Teorías de la Comunicación: Funcionalismo, Marxismo, Constructivismo y Más

Teorías de la Comunicación: Un Recorrido por sus Principales Corrientes

El Funcionalismo (Integrados)

Harold Lasswell (considerado uno de los padres de la aguja hipodérmica) propuso tres funciones principales de la comunicación:

• Vigilancia del entorno.
• Organización social para responder a posibles amenazas.
• Transmisión de la cultura.

Paul Lazarsfeld y Robert Merton añadieron que se debe tener en cuenta el contexto. Además, identificaron dos funciones adicionales:

• Atribución de estatus.
• Reafirmación de normas sociales.

Conceptos clave relacionados:

• Two-Steps Flow of Communication (Flujo de comunicación en dos pasos).
• Usos y gratificaciones.

La Tradición Marxista (Apocalípticos) y la Escuela de Frankfurt

La Escuela de Frankfurt, con figuras como Max Horkheimer, critica fuertemente la visión funcionalista.

Horkheimer y Theodor Adorno acuñaron el término "industria cultural", advirtiendo sobre dos peligros:

1. Supresión de la creatividad.
2. Homogeneización de la cultura.

Afirmaban que "Los medios son instrumentos de dominación, y las ideas funcionalistas sobre la libertad de expresión son falsas".

Otros autores relevantes en esta corriente:

• Walter Benjamin: Introdujo el concepto de "aura" (el "aquí y ahora" de la obra de arte y su autor).
• Herbert Marcuse: Desarrolló la idea de la "sociedad unidimensional". "Los medios acaban filtrándose en cualquier relación social y la convierten en transacciones comerciales".
• Herbert Schiller y Armand Mattelart: Denunciaron que los mensajes que circulan están controlados por muy pocas manos (Informe McBride).
• Glasgow Media Group: Realizaron estudios críticos sobre la BBC.

El Constructivismo: Un Enfoque Contextualista

El constructivismo enfatiza el contexto en la interpretación de la comunicación.

El Estructuralismo

El estructuralismo plantea que la comunicación se manifiesta en sintagmas observables, pero se basa en paradigmas culturales.

• Estados Unidos: Charles Morris y Charles Peirce aplicaron la teoría de Saussure a todos los signos. Morris relaciona el texto con el contexto.
• Europa: Umberto Eco, en su obra "La Estructura Ausente", propone una gramática del cine. En "Obra Abierta", argumenta que el texto literario es completado por el lector. Roland Barthes, en "Mitologías", analiza cómo los textos están condicionados por mitos (presupuestos) que influyen en su significado. Estos mitos son actualizados por los medios de comunicación.

Sociología del Conocimiento y Tradición Interpretativa

Esta perspectiva considera que los medios actúan como mediadores en el intercambio de conocimientos en cualquier relación social.

• Teoría del Gatekeeper (Kurt Lewin): Una persona (el gatekeeper) decide qué se publica en un medio, ejerciendo un poder significativo sobre la información que se difunde.
• Teoría de la Mediación (David Altheide): Los medios de comunicación no son la primera institución mediadora (antes existieron la religión y la sociedad). Es crucial "analizar los medios de comunicación como institución de mediación en relación con las otras".
• Lógica Mediática (Gaye Tuchman): Los medios poseen su propia lógica, que interactúa con las lógicas de otras instituciones mediadoras.

Roles en la Institución Mediática

• Propietarios: Aportan capital y conocimiento.
• Profesionales: Constituyen la fuerza de trabajo, aportando conocimiento y esfuerzo.
• Audiencia: Forma parte de la institución, condicionando al medio y creando contenido.

(*) Algunos autores consideran a los medios como un "cuarto poder", junto al legislativo, el ejecutivo y el judicial. El poder político puede controlar a los medios como legislador, propietario o anunciante.

Tradiciones Legislativas

• Tradición Liberal: Propone la ausencia de legislación específica sobre los medios. "La mejor ley de prensa es la que no existe".
• Tradición Europea: Coincide con la tradición liberal en cuanto a la libertad de prensa y la no regulación de la información escrita para evitar la censura. Sin embargo, en el ámbito audiovisual, las empresas históricamente han necesitado autorización para retransmitir, extendiéndose esta regulación, en cierta medida, a los contenidos.

Bases Económicas de la Comunicación de Masas

• Alta inversión inicial.
• Rápida amortización.
• Costes no directamente relacionados con las ventas.
• Venta de contenidos al público y de audiencia a los anunciantes.
• Trabajo con bienes intangibles.