Teoría del Valor en Karl Marx: Valor de Uso y Trabajo Socialmente Necesario

Fundamentos de la Teorización de Marx sobre el Consumo

La utilidad de un objeto lo convierte en valor de uso, siendo este el soporte material del valor de cambio (Marx, 1973). Marx, al igual que los economistas clásicos, sostenía una teoría sobre el valor en la que expresaba que, para que una cosa tenga valor de cambio, debe poseer primero un valor de uso.

El Valor de Uso y los Determinantes del Cambio

El autor comienza a explicar los determinantes del valor de cambio y deja de lado, momentáneamente, el valor de uso. Al mismo tiempo, se observa una fuerte influencia de Aristóteles y los escolásticos cuando expresa que las cosas intercambiadas deben guardar una especie de igualdad o poseer un factor común.

También señala que, si no se tuviese en cuenta el valor de uso de las mercancías:

"Ahora bien, si prescindimos del valor de uso de las mercancías, estas solo conservan una cualidad: la de ser productos del trabajo".

La Relación Valor-Trabajo

Dentro de esta expresión de valor-trabajo, lo que le interesaba a Marx era determinar los precios relativos de las distintas mercancías. Para ello, propuso que habría que igualar la cantidad de horas de trabajo requeridas para la producción de cada una. Cabe destacar que esta posición fue criticada y rebatida por diversos teóricos posteriores.

El Trabajo Socialmente Necesario como Eje Central

El eje de la teoría de Marx consiste en afirmar que la base del valor de una mercancía está determinada por la cantidad de trabajo socialmente necesario para producirla, lo que equivale a un promedio de las fuerzas individuales de trabajo. Con esto, Marx da un paso adelante respecto a lo planteado por los clásicos en la teoría del valor-trabajo, al introducir la referencia específica al carácter social del tiempo de producción.

Diferencias entre los Clásicos y la Propuesta Marxista

Para precisar su concepción de valor como trabajo socialmente necesario, se concluye lo siguiente:

• Los clásicos: Diferencian entre valor de uso y valor de cambio, pero sus teorías se centran primordialmente en el valor de cambio o precio.
• Tipos de precios: Identifican dos categorías: el precio natural y el precio de mercado.
• Aporte de Marx: Agrega un nuevo elemento fundamental al establecer que el valor de una mercancía está determinado por la cantidad de trabajo socialmente necesario para producirla.

Oferta, Demanda y Precios de Mercado

Respecto al precio de mercado, los autores coinciden en que este se determina por la interacción entre la oferta y la demanda. En este sentido, se encuentran mayores precisiones en la obra de John Stuart Mill respecto a las concepciones técnicas de estas fuerzas del mercado.