Teoría del Conocimiento de David Hume: Impresiones, Ideas y Criterio de Verdad

HUME: El Conocimiento y sus Límites

El objetivo de la filosofía de Hume fue establecer el origen y los límites del conocimiento humano. Todo conocimiento debe fundamentarse en la experiencia si no quiere caer en el error.

Las Percepciones: Impresiones e Ideas

Hume llama percepciones a todos los contenidos de la mente, los cuales pueden ser de dos tipos:

• Impresiones: Son los datos de los sentidos, sensaciones y emociones. Se caracterizan por ser inmediatas, vivaces e intensas.
• Ideas: Son las representaciones mentales de las impresiones; son, por tanto, mediatas, débiles y poco vivaces.

Clasificación de las ideas

Las ideas pueden ser simples y complejas:

• Las simples corresponden a impresiones.
• Las complejas se forman por asociación de otras ideas debido a la memoria y la imaginación.

Leyes de Asociación de Ideas

Las combinaciones que el entendimiento humano realiza para formar ideas complejas a partir de ideas simples obedecen a unas leyes de asociación que explican cómo el ser humano organiza sus pensamientos:

• Ley de semejanza: Tendemos a asociar ideas semejantes en algún aspecto.
• Ley de contigüidad: Tendemos a asociar ideas contiguas en el espacio o en el tiempo.
• Ley de causalidad: Tendemos a establecer una relación causa-efecto entre ideas contiguas espaciotemporalmente.

El Criterio de Verdad y la Crítica a la Metafísica

Todo conocimiento es una impresión o es la representación mental de una impresión. El origen último de todos nuestros conocimientos está en la experiencia y, por tanto, no existen ideas innatas.

El criterio de verdad consiste en averiguar si en el origen de esa idea hay o no alguna impresión que la origine. Si no la hay, estamos ante una ficción.

Crítica a la sustancia

Con este criterio, Hume hace una dura crítica a algunas de las ideas básicas de la filosofía racionalista y de la ciencia:

• Crítica a la idea de sustancia extensa o materia: La idea de sustancia material no la encontraremos; será un conjunto de impresiones, pero no ese sustrato que llamamos materia, cuya existencia es imposible demostrar.
• Crítica a la idea de sustancia pensante o yo: Si buscamos la impresión concreta de la que procede la idea del "yo", no la encontraremos.