Tema 15 y 16: La Cal y los Áridos en la Construcción, Tipos, Propiedades y Procesos

La Cal

Podemos verla en 3 formas principales:

• 1. En terrón: trozos grandes.
• 2. Polvo: cal triturada a tamaño fino.
• 3. En pasta: cal con exceso de agua.

Cales de construcción

A. Cal aérea

Comenzamos con la descomposición térmica de la caliza, obteniendo óxido cálcico (cal viva) y el CO₂ es expulsado. Se añade agua (proceso de apagado), obteniendo hidróxido cálcico (cal apagada). Se amasa para producir el mortero y se elaboran probetas que dejamos reaccionar con el aire, de forma que el mortero se endurece, dando como resultado final carbonato cálcico (CaCO₃).

Factores que afectan el proceso de la cal aérea

1. Composición de la cal viva: si es más magnésica, las reacciones son más lentas.
2. Pureza: las impurezas inhiben la hidratación.
3. Tamaño de partícula: a mayor tamaño, más lenta se realiza la hidratación.
4. Temperatura de hidratación.
5. Agua: un exceso produce un hidróxido poco reactivo.
6. Agitación: su falta ralentiza el proceso.

B. Cal hidráulica

Se obtiene calcinando a elevada temperatura (1000-1300 °C) caliza que contiene impurezas o arcillas en proporciones entre 6-25%, dando como resultado una cal viva (CaO).

Producimos un apagado con una cantidad de agua determinada para que las partículas de cal viva se hidraten. La cal amasada con agua forma una pasta que fragua por reacciones de hidrólisis e hidratación de sus constituyentes. Es un ciclo más complejo que el de la cal aérea.

Se usa cuando necesitamos alcanzar capacidades hidráulicas mayores.

Caracterización de las sales

1. Fluorescencia de rayos X
2. Difracción de rayos X
3. Granulometría
4. SEM (Microscopía Electrónica de Barrido)
5. TEM (Microscopía Electrónica de Transmisión)

Áridos

Son materiales pétreos, de origen natural o artificial, con un tamaño comprendido entre 0,01 y 150 mm, susceptibles de ser usados en construcción.

Uso principal: morteros, representando el esqueleto de este.

Efecto: da estabilidad al volumen de la mezcla y reduce la retracción que se da durante el secado.

Su naturaleza es inerte, ya que no deben reaccionar químicamente frente a los compuestos del cemento ni a los agentes externos por sí solos.

Tipos de áridos

A. Naturales

Obtenidos por procesos mecánicos.

• 1. Granulares: terrazas de ríos, necesitan lavado y clasificación. Forma redondeada, con superficies lisas y sin aristas. Naturaleza principal silícea.
• 2. De machaqueo: producidos en cantera. Se extrae material macizo, se tritura, muele y clasifica. Superficies rugosas y aristas vivas. Naturaleza principalmente caliza, aunque también puede ser silícea.

B. Artificiales

Constituidos por subproductos o residuos de procesos industriales, resultantes de un proceso que comprende una modificación térmica u otras (por ejemplo, escorias siderúrgicas).

C. Reciclados

Resultan de un tratamiento del material inorgánico que ya se usó previamente en la construcción (por ejemplo, derribo de edificios).