Teledetección: Aplicaciones, Técnicas y Beneficios

La Teledetección

La teledetección es una técnica que permite observar y obtener imágenes de la superficie terrestre a distancia. Esto se logra mediante sensores instalados en aviones o satélites artificiales.

Aplicaciones Medioambientales de la Teledetección

La teledetección tiene diversas aplicaciones en el ámbito medioambiental, como:

• Cartografía del relieve y sus formas
• Predicciones meteorológicas y climáticas
• Ordenación del territorio
• Planificación de usos del suelo
• Observación del avance y retroceso de los hielos y glaciares
• Predicción y prevención de desastres naturales
• Evaluación del estado de los recursos naturales
• Evaluación del deterioro del suelo en la agricultura
• Detección de impactos derivados de los usos del suelo

Radiaciones Electromagnéticas Empleadas en la Teledetección

La teledetección utiliza diferentes tipos de radiaciones electromagnéticas, caracterizadas por su longitud de onda. Las longitudes de onda se miden en milímetros (mm), centímetros (cm) y metros (m). Las principales regiones del espectro electromagnético utilizadas en teledetección son:

• Región Visible: Comprende las longitudes de onda que el ojo humano puede percibir. Se divide en tres bandas: B (azul), G (verde) y R (roja).
• Región del Infrarrojo: Se subdivide en tres zonas:
  • Infrarrojo Cercano: Útil para detectar el vigor de la vegetación y la humedad.
  • Infrarrojo Medio: Permite percibir la humedad y la energía térmica emitida por los objetos.
  • Infrarrojo Lejano o Térmico: Capta el calor emitido por la superficie terrestre, permitiendo estudios sobre el cambio climático y la detección de seres vivos.
• Microondas: Utilizadas por los sensores de radar para obtener imágenes en condiciones especiales.

Componentes de un Sistema de Teledetección

Un sistema de teledetección consta de los siguientes componentes:

• Sensor: Captura, codifica y transmite las imágenes de la superficie terrestre.
• Fuentes de Energía: Pueden ser pasivas (utilizan la energía solar) o activas (emiten su propia energía).
• Transmisión: Las imágenes se transmiten a la Tierra mediante ondas de radio.
• Recepción: Las imágenes se reciben en estaciones terrestres.
• Centro de Procesamiento: Se corrigen errores, se mejoran las imágenes y se realizan mosaicos.
• Aplicación: Las imágenes procesadas se distribuyen a los usuarios.

Tipos de Órbitas de los Satélites

Los satélites de teledetección pueden tener dos tipos de órbitas:

• Órbita Geoestacionaria: El satélite gira en el plano ecuatorial a la misma velocidad que la Tierra, por lo que parece estar fijo sobre un punto. Permite la observación continua de un área amplia.
• Órbita Polar: El satélite gira en una órbita circular perpendicular al plano del Ecuador. Permite la observación de diferentes puntos del planeta a medida que la Tierra gira.

La teledetección ofrece numerosas ventajas, como la rapidez, la precisión, la flexibilidad y la aplicación global. Las imágenes digitales se pueden procesar y manipular para extraer información detallada, lo que las convierte en una herramienta invaluable para la gestión del medio ambiente, la agricultura, la cartografía y muchas otras áreas.