Tejidos de Soporte Vegetal: Colénquima y Esclerénquima

Tejidos de Sostén: Colénquima y Esclerénquima

Los **tejidos de sostén** en las plantas, como el colénquima y el esclerénquima, están constituidos por células con paredes celulares gruesas que aportan una gran resistencia mecánica.

Colénquima

El colénquima es un tejido vivo formado por células denominadas células colenquimáticas. Presenta una pared celular primaria gruesa con engrosamientos desiguales, lo que confiere al tejido una gran fuerza de tensión y resistencia mecánica. Estas células son capaces de reanudar una actividad meristemática, ya que sus paredes celulares son primarias y no lignificadas.

Se sitúa en posiciones periféricas. Sus paredes celulares contienen una gran cantidad de pectinas y hemicelulosas, además de celulosa, elementos que juntos otorgan a este tejido sus características de resistencia y flexibilidad. El colénquima puede engrosar y desarrollar sus paredes celulares, adaptándose al crecimiento de cada estructura, actuando como tejido de sostén de los órganos que se están alargando.

Tipos de Colénquima:

• Colénquima angular: Pared celular engrosada de forma desigual, sin dejar espacios intercelulares.
• Laminar: Presenta engrosamientos en las paredes tangenciales, tanto externas como internas.
• Lagunar: El engrosamiento de la pared deja espacios intercelulares.
• Anular: Deja espacios intercelulares y el engrosamiento es uniforme.

Esclerénquima

El esclerénquima presenta dos tipos de células con pared celular engrosada, que en las células maduras es secundaria y lignificada. Su función principal es el soporte de los órganos que han dejado de alargarse y la protección de las partes más blandas y vulnerables de las plantas.

Células del Esclerénquima:

• Fibras: Células alargadas y fusiformes, que se originan por diferenciación de células meristemáticas.
• Esclereidas: Células isodiamétricas, que se originan a partir de células colenquimáticas o parenquimáticas que lignifican sus paredes celulares.

Fibras:

Son células alargadas de extremos puntiagudos con una pared celular secundaria compuesta por muchas capas lignificadas. La lignificación y diferenciación de las fibras están influenciadas por hormonas vegetales como las auxinas y giberelinas, que regulan la deposición de lignina. Debido a su alta resistencia a la tensión, son de gran importancia económica (fibras comerciales).

• Fibras extrasilares: Se encuentran en el floema, en la corteza.
• Fibras xilares: Se encuentran en el xilema.

Esclereidas:

Poseen paredes secundarias muy gruesas y lignificadas. Son más abundantes en dicotiledóneas y se encuentran en tallos, hojas, frutos y semillas, ya sea de forma aislada o formando capas. Se clasifican según su forma, como astresclereidas, braquiesclereidas (o células pétreas).

Aunque no se conoce completamente su función, se les atribuyen roles mecánicos, de protección contra herbívoros, conducción de agua hacia la epidermis y transmisión de luz para incrementar los niveles lumínicos de las hojas. Se originan por esclerosis de células parenquimáticas, seguido de un crecimiento intrusivo.