Técnicas de Muestreo de Bioaerosoles y Equipos de Captación Microbiológica

1. Impactadores Centrífugos

Es un dispositivo formado por un ventilador de paletas rodeado de un anillo hecho de AGAR y medio de cultivo. Los microorganismos van a impactar en el anillo por la fuerza centrífuga al girar las paletas.

2. Equipos de Muestreo Borboteador

Basados en el mismo principio que los borboteadores químicos, funcionan al hacer fluir el aire a través de un caldo de cultivo con un antiespumante; de este modo, los microorganismos quedan capturados en el líquido. Para este proceso se utiliza una aguja curvada.

La captación es bastante efectiva y el sistema no se satura. Una vez terminado el procedimiento, se limpia con suero el tubo de entrada para recuperar los posibles microorganismos que se hayan quedado retenidos. Tras finalizar el muestreo, el líquido se siembra en una placa con el medio de cultivo adecuado y se calcula la concentración de UFC/m³ (Unidades Formadoras de Colonias por metro cúbico). Es fundamental mantener la muestra en frío para evitar la proliferación de microorganismos en el medio de cultivo, lo que falsearía los datos obtenidos.

Este método nos permite conocer el número total de microorganismos mediante el uso de una tinción adecuada para su visualización. No obstante, presenta algunos inconvenientes: gran complejidad en el montaje y muestreo, no es apto para uso personal y la contaminación accidental es fácil.

3. Equipos de Muestreo por Filtro

Se utilizan filtros de gel con un tamaño de poro de entre 0,01 y 10 micrómetros. En estos filtros quedan retenidos los bioaerosoles. El equipo opera con un caudal de 1 a 1,2 litros por minuto y la sesión dura entre 15 minutos y 1 hora. Este sistema permite conocer la carga biológica total y viable, no tiene problemas de saturación y tampoco realiza selección por tamaños. Se utilizan portafiltros esterilizados de acero inoxidable u otros materiales que sean estériles.

Filtros Capilares

Su estructura está fabricada de policarbonato con poros en forma circular de tamaño y posición conocida. Son tan finos que permiten su estudio directo con el microscopio; además, se puede lacar y cultivar el líquido recogido.

Filtros de Membrana

Tienen una estructura caótica que permite una captación más eficiente y cuantiosa, ya que los capilares se saturan rápidamente. Posteriormente, se pueden depositar en una placa y, por transferencia, observar al incubarlo las unidades formadoras de colonia. También se pueden tintar y observar al microscopio.

Filtros Button

Son dispositivos metálicos en cuyo interior se depositan los filtros capilares o de membrana. Su forma de cúpula perforada permite que la captación sea omnidireccional. Al ser metálicos, no se cargan eléctricamente y se pueden esterilizar con facilidad.