Tecnecio-99m: Isótopo Artificial, Generador 99Mo-99mTc, Metabolismo y Aplicaciones en Medicina Nuclear

Tecnecio-99m (^99mTc)

Tc (isótopo artificial de utilidad diagnóstica).

Características físicas

• Radiación: gamma puro.
• Energía: baja, 140 keV.
• Período físico: 6 horas.
• Disponibilidad: fácil.

Generador 99Mo-99mTc

El molibdeno-99 (⁹⁹Mo), con un período físico de 60 horas, se absorbe en una columna de alúmina. Por la desactivación radiactiva del ⁹⁹Mo se forma ^99mTc. Cuando la solución salina pasa por la columna, se eluye el pertecnetato sódico (Na^99mTcO₄).

Metabolismo del tecnecio

Intratiroideo

El ion pertecnetato (TcO₄^-) es el resultado de la elución de un generador ⁹⁹Mo-^99mTc con suero fisiológico. Se comporta de forma similar al yodo: entra en la glándula tiroides, pero sin incorporarse a la síntesis de hormonas tiroideas.

Extratiroideo

Una vez administrado, se segrega por los plexos coroideos, las glándulas salivales y la mucosa gástrica, y una parte se elimina por la piel. La mayor parte se acumula en la tiroides (80%) y se elimina por vía renal.

Aplicaciones del Tc

• Radiofármacos simples: se comportan como el yodo (gammagrafía tiroidea y abdominal).
• Radiofármacos compuestos: se unen a moléculas específicas para obtener imágenes de perfusión miocárdica o de focos inflamatorios.

Fisión nuclear

Al bombardear núcleos de uranio con neutrones (n) aparecen radiaciones beta. El núcleo se desdobla en núcleos de masa similar, liberando calor, radiación y neutrones. Las reacciones en cadena liberan energía.

Reactor nuclear

Dispositivo que permite controlar, provocar y automatizar reacciones nucleares en cadena.

Componentes

• Núcleo
• Moderador
• Blindaje y reflector
• Sistema de refrigeración

Aplicaciones

• Generación de energía.
• Irradiación de materiales.
• Producción de radioisótopos.

Producción de isótopos radiactivos

Se bombardean núcleos en un ciclotrón, o se irradian en un reactor con neutrones o con productos de fisión. Así se obtienen emisores beta y gamma, por ejemplo, el radioyodo y el molibdeno-99.

Técnicas de marcaje radiofarmacéutico

Incluyen el intercambio isotópico, la síntesis bioquímica y la incorporación al radionucleido.

Detectores de radiación

Detector de gas

Según el voltaje aplicado, se distinguen zonas:

• Recombinación: 0 - V1.
• Saturación: V1 - V2.
• Proporcional: V2 - V3.
• Geiger-Müller: V3 - V4.

Cámara de ionización

Detector de gas que trabaja en la zona de saturación. La corriente es proporcional a la tasa de dosis. El aire del detector puede estar en cámara abierta o cerrada (mjr).

Contador proporcional

Amplifica la carga eléctrica producida por la ionización de los electrones primarios.

• Ventajas frente a la cámara de ionización: mayor señal.
• Utilidad: detección y conteo de impulsos, y espectrometría (energía media de fotones).
• Proporcionalidad: la amplitud del impulso es proporcional a la energía depositada por la dosis.

Contador Geiger-Müller

Se usa para el conteo de impulsos (por su alta sensibilidad) y para detectar niveles bajos de radiación.

Detector de centelleo

Muy útil. Se basa en la propiedad fluorescente de ciertos materiales (como el fosfor): a mayor intensidad de radiación, mayor intensidad de luz. Esta luz se utiliza con un fotomultiplicador.