El Teatro en la Antigua Roma: Historia, Comedia y las Obras de Plauto

El Teatro en la Antigua Roma: Contexto y Organización

En Roma, casi toda la actividad teatral se desarrollaba durante las fiestas religiosas. Las representaciones eran gratuitas, ya que estaban subvencionadas por los magistrados públicos con el fin de ganar votos para las elecciones. Las compañías de teatro tenían un carácter profesional y estaban dirigidas por un empresario que, habitualmente, ejercía también como director de escena. Normalmente, los actores eran libertos, quienes carecían de derechos civiles; además, tanto los papeles femeninos como los masculinos eran interpretados exclusivamente por hombres.

Orígenes y Evolución de la Comedia Romana

El primer autor que representó una tragedia traducida del griego fue Livio Andrónico en los Ludi Romani, introduciendo así el género en Roma. Sin embargo, Tito Livio relata que, anteriormente, los bailarines etruscos ya representaban en Roma danzas mímicas acompañadas de flautas. Por otro lado, una influencia fundamental en el nacimiento de la comedia romana fue el teatro cómico popular italiano, fuente directa de los autores más destacados: Plauto y Terencio.

Formas Primitivas del Teatro

• Fescennini Versus: Eran poemas que cruzaban varios personajes de forma improvisada.
• Fabula Atellana: Representada por actores no profesionales que encarnaban personajes arquetípicos como Maccus (el tonto) o Pappus (el viejo), entre otros.

Plauto: El Maestro de la Comedia Latina

Plauto nació en Umbría; fue siervo y actor. Tras conseguir una fortuna, se arruinó y tuvo que volver a trabajar en un molino. Los argumentos de las comedias de Plauto derivan de Grecia; sus situaciones y personajes son muy predecibles. Sus tramas suelen basarse en una lucha entre dos antagonistas por la posesión de un bien, resolviéndose cuando uno de ellos vence.

La creatividad de este autor destacó especialmente en la métrica y la lengua, utilizando una mezcla bufonesca y ridícula para el oyente, enriquecida sobre todo por los trabalenguas, las metáforas y los dobles sentidos.

Obras Destacadas de Plauto

• Anfitrión: Júpiter se enamora de la esposa de Anfitrión y, adoptando la forma de su marido, la seduce.
• La comedia de la olla: Un hombre rico guarda en una olla un tesoro que ha encontrado y, debido a su codicia, vive en la pobreza.
• El soldado fanfarrón: Un soldado es burlado por su esclavo, quien consigue que su antiguo amo se case con la muchacha que ama.