El Sustantivo en Español: Reglas de Género, Número y Clasificación Completa

El Sustantivo o Nombre: Definición y Función

El sustantivo o nombre es una clase de palabras o parte de la oración que sirve para nombrar a seres, animales, objetos, ideas y sentimientos.

Accidentes Gramaticales del Sustantivo

Los sustantivos presentan variaciones morfológicas que afectan al género y al número.

El Género

El género puede ser masculino, femenino, común, epiceno o ambiguo.

Género Masculino y Femenino

La determinación del género masculino o femenino suele ir asociada a la terminación:

• Son masculinos los sustantivos acabados en -o.
• Son femeninos los sustantivos acabados en -a.

No obstante, hay muchas excepciones: mano y nao son femeninos, en tanto que poeta es masculino. Por ello, es recomendable poner el sustantivo en plural y comprobar los determinantes y adjetivos que concuerdan con él: si estos son masculinos o femeninos, el sustantivo también lo será.

Género Común

Pertenecen a este género todos aquellos sustantivos cuya forma es invariable respecto al género y debemos acudir al determinante para saber su género: el/la artista; el/la pianista; intérprete, testigo.

Género Epiceno

Un sustantivo es epiceno cuando designa tanto a un individuo masculino como femenino, independientemente del género gramatical del sustantivo. Debemos añadir la palabra «macho» o «hembra» para especificar el sexo: gorila, rata, elefante, hormiga.

Género Ambiguo

Pertenecen a esta categoría aquellos sustantivos que se usan indistintamente en masculino o femenino: azúcar, mar, tilde, linde.

El Número

El número puede ser singular o plural.

Formación del Plural

La formación del plural es múltiple y sigue las siguientes reglas:

• Si el sustantivo en singular acaba en vocal átona, o en -e tónica, se añade -s: pájaro-pájaros, café-cafés.
• Si el sustantivo en singular acaba en vocal tónica distinta de -e o en consonante, se añade -es: alhelí-alhelíes; pastor-pastores.

Excepciones e Invariantes:

• Hay sustantivos cuya forma es invariable respecto al número y hemos de acudir a los determinantes para comprobar si están en singular o plural: tesis, hipótesis, crisis.
• Hay sustantivos que solo se usan en plural: víveres, ambages, nupcias.

Clasificación Semántica de los Sustantivos

Los sustantivos se clasifican según el significado que aportan.

Sustantivos Comunes y Propios

• Comunes: Son los sustantivos que designan grupos de seres, animales u objetos con características comunes, sin diferenciarlos ni identificarlos. Solo expresan grupos o clases. Son clasificadores, pero no identificadores. Se escriben en minúscula.
• Propios: El sustantivo propio nombra a personas, animales o cosas específicas. Son identificadores. Se escriben con mayúscula. Pueden referirse a personas y a lugares.

Sustantivos Concretos y Abstractos

• Concretos: Son los sustantivos que designan seres u objetos que podemos percibir por los sentidos: perfume, río, Alemania.
• Abstractos: Son aquellos sustantivos que designan conceptos, ideas o sentimientos. Se trata de sustantivos que pensamos o sentimos, pero no percibimos por los sentidos: amor, odio, inteligencia, tenacidad.

Sustantivos Individuales y Colectivos

• Individuales: Son aquellos sustantivos que designan objetos o seres individuales, es decir, designan uno en singular y varios en plural: casa, libro, niño.
• Colectivos: Se trata de sustantivos que, en singular, designan un conjunto o grupo de personas, objetos o animales: banda, rebaño, olivar.

Sustantivos Contables e Incontables

• Contables: Son nombres de realidades susceptibles de ser contadas: mesa, país, carretera.
• Incontables: Se trata de sustantivos que designan realidades que no se pueden contar, aunque sí se pueden medir o pesar: harina, agua, acero.