Submeseta norte

Es una unidad morfoestructural de elevada altitud media que articula las restantes unidades del reviele peninsular. Se alternan extensas llanuras con zonas montañosas.

Orogenia alpina origina la inclinación de la Meseta hacia el océano Atlántico, su altitud disminuye de este a oeste. Límites de la Meseta (salvo oeste) definidas por rebordes montañosos que actúan a modo de barreras cerrando y aislando la Meseta.

Sistema Central divide la Meseta en dos: Submeseta Norte y Submeseta Sur. Ambas extensas superficies planas con elevada alitud media, tbn llamadas altiplanicies. Se formaron durante el movimiento alpino, cuando el levantamiento del Sistema Central divide la Meseta en dos mitades. En las submesetas diferenciamos: cuencas sedimentarias castellanas y penillanuras occidentales (aflora el zócalo en superficie).

Ocupa el interio de la mitad peninsullar. Limita noroeste Macizo Galaico-Leónés;

Norte

Cordillera Cantábrica; este Sistema Ibérico; oeste gargantas del Duero y afluentes. Altitud media 750 m y recorrida por una única red fluvial, Duero, más uniforme que la Sur.

Cuenca sedimentaria del Duero:

sector del zócalo paleozoico, como resultado orogenia alpina, se hunde a gran profundidad. La cubeta (sin salida al mar), lago interior rellenado de materiales procedentes de los relieves circundantes durante Terciario y Cuaternario (alternancia climática de fases glaciales e interglaciales, ríos de las cuencas sedimentarias trazan terrazas fluviales, superficie plana escalonada, antiguos lechos de inundación en resalte por el encajamiento del río, en el valle del Duero varios niveles de terrazas). Dominan rocas arcillosas. Formas de relieve simples llanuras con dos niveles: páramos y campiñas, perfiles suavemente ondulados.

La diferente resistencia a la erosión explica la formación de estos. Nivel de los páramos (norte de la Submeseta), red fluvial encajada que labra las margas y las arcillas y amplia poco a poco su valle. También existen páramos calizos en la mitad oriental de la cuenca (páramos de Peñaranda).En las campiñas (norte del Duero, Tierra de Campos;
sur, Tierra de Pinares) pueden aparecer cerros testigos u oteros.

Penillanuras occidentales:

suavemente onduladas y escaso desnivel, erosión que corresponde con sectos donde aflora el zócalo herciniano sin deformar. Dominio litológivo silíceo de granitos y pizarras. Sector occidental de la Submeseta Norte, provincias de Salamanca y Zamora (penillanuras zamorano-salmantinas). Límite con Portugal, Arribes del Duero, río se encaja crea un gran tajo donde salva un desnivel de 300 m. Penillanuras tienen algunos relieves residuales cerca montañas: montes isla, rocas resistentes.

Extensión por mitad meridional del interior peninsular. Limita norte, Sistema Central; oeste, Sistema Ibérico; sur, Sierra Morena; oeste, penillanura extremeña, enlaza con la depresión terciaria del Sado-Tajo en torno a Lisboa. Altitud media 650 m. Menos uniforme, pero predominan llanuras. 

Cuenca sedimentaria de la Submeseta Sur

Aspectos en común con la del Duero (mismo origen geológico, rocas arcillosas y relives horizontales, extensas llanuras) y rasgos exclusivos que la hacen más compleja, menos simétrica y más accidentada. Montes de Toledo rompen y fragmentan esta unidad en dos cuencas hidrográficas: cuenca del Tajo, norte, y cuenca del Guadina, sur. Cuenca del Tajo este-oeste páramos de la Alcarria y la Mesa de Ocaña, extensas campiñas, las de la Sagra; oeste río Tajo se encaja hasta alcanzar los 200 m de profundidad (frontera de Portugal). La llanura de la Mancha gran parte de la cuenca del Guadiana, con zonas endorreicas,

importante circulación de agua subterránea, humedales y lagunas (Tablas de Daimiel y Lagunas de Ruidera.

Penillanuras:

oeste de Ciudad Real; sur y oeste Extremadura. Superficies de erosión labradas sobre zócalo primario, sobresalen crestones de cuarcitas (modelados por erosión diferencial) y aislados monte isla sobre extensas llanuras onduladas. Campo de Calatrava, Ciudad Real, presente el vulcanismo, 200 antiguos centros de emisión que apenas destacan en la penillanura.

· Sistema Central:

divide Meseta en dos submesetas, dirección suroeste-noreste, desde sierra
La estrella (Portugal), hasta enlazar Sitema Ibérico (este). Macizo antiguo, estilo germánico. Horst o bloques levantados forman sierras, graben o fosas tectónicas aprovechadas por ríos (discurren norte-sur permiten comunicación entre submesetas). SC se estructura en varios conjuntos: Sierra de Gata y Peña de Francia, conjunto más occidental y no + 1800m; Sierra de Gredos y Guadarrama, centro, cimas + altas + 2400m; extremo oriental sierras de Somosierra, Ayllón y Pela. Unidad larga 700km y muy estrecha. Cierta simetría este-oeste, se va elevando desde los

extremos hacia el centro (máxima altitud pico Plaza del Moro Almanzor 2591m, sierra de Gredos). Vertiente norte, Duero, más suave; vertiente sur, Tajo, más abrupta. Litología silícea. Sierras periféricas (Gata, Peña de Francia, Somosierra, Ayllón y Pela) materiales metamórficos (pizarras, gneis y cuarcitas); sierras centrales, granito, sobre el que la erosión ha modelado domos, torés y berrocales (La Pedriza de Manzanares). Cimas de sierras suaves y aplanadas, resultado antigua penillanura fracturada y levantada con la orogenia alpina. A veces formas más abruptas y escarpadas, crestas o galayos labrados sobre granito en la sierra de Gredos. Zonas más elevadas de Gredos y Guadarrama huellas del glaciarismo Cuaternario, glaciares de circo convertidos en lagunas.

· Los Montes de Toledo:

centro de la Submeseta Sur, separando cuencas del Tajo, norte; Guadina, sur. Cumbres menor entidad que las del SC, comparten su génesis: bloque zócalo arrasado y posteriormente fracturado en complejo sistema de horst y graben tras orogenia alpina. Modelados sobre materiales paleozoicos, cuarcitas y pizarras, ofrecen relieve apalachense. Hacia oeste, sierras cacereñas, máxima altitud pico Villuercas 1601m.