Sostenibilidad en Galápagos: Desafíos Agropecuarios y Climáticos

La Actividad Agropecuaria en las Islas Galápagos

Los frágiles ecosistemas naturales de las islas están expuestos a la presión creciente de las actividades humanas que no han logrado armonizarse con la preservación de los recursos naturales. Por este motivo, en el archipiélago se han desarrollado algunos programas enfocados a la conservación de los ecosistemas naturales. Las islas tienen alrededor de 18.000 habitantes permanentes y una población flotante de aproximadamente 2.000 personas por efectos del turismo. Para abastecer a esta población, la mayor parte de los alimentos son traídos del continente con un alto riesgo de introducción de organismos extraños que se convierten en plagas para las actividades agropecuarias y en una amenaza para el patrimonio natural de las islas. El Parque Nacional Galápagos, con el fin de proteger el ecosistema del archipiélago, ha establecido una zonificación de las islas, distinguiendo entre Zonas Extremas al Parque Nacional Galápagos y la Zona Rural, que se encuentra en la parte alta de las islas más grandes y es el sector húmedo donde se pueden desarrollar las actividades agropecuarias.

Causas del Bajo Desarrollo Agrícola

• Falta de crédito
• Competencia de productos agrícolas del continente
• Ausencia de asistencia técnica
• Falta de agua de riego
• Presencia de plagas

Impacto del Cambio Climático en Galápagos

Existen fenómenos naturales que, como ya hemos visto, inciden en la dinámica del clima, entre los que se destacan las corrientes oceánicas y los vientos. Sin embargo, también hay que reconocer que en las últimas décadas se han dado cambios acelerados en el clima, desencadenados por la acción humana. La forma en que el ser humano utiliza los recursos naturales en sus actividades, como la agroindustria, la industria, el transporte o la producción de energía, determina que se produzca un calentamiento en nuestro planeta Tierra, lo que podría causar el deshielo de los polos con el consecuente aumento del nivel del mar y la inundación de las tierras.

Se estima que si la temperatura sigue subiendo, se podrían registrar: desalinización y desertificación de las tierras; cambios importantes en los ciclos de vida de plantas y animales (hojas de árboles, flores y frutos que nacen antes o retrasan su tiempo normal de desarrollo); alteración en los hábitats migratorios; y una mayor evaporación. Estos y otros efectos más son ejemplos en los que se evidencia que los cambios climáticos producen modificaciones de vida en los organismos, los ecosistemas y los biomas en general.

Consecuencias Específicas del Cambio Climático en Galápagos

• Propagación de enfermedades
• Desaparición de algunos ecosistemas
• Incremento de especies invasivas
• Reducción de alimento para algunas especies marinas

Galápagos: Desafíos y Amenazas Actuales

Para definir prioridades y acciones, ante todo hay que estar claros de que el rompimiento de los equilibrios naturales en el mundo tiene su origen en las actividades que realizan los seres humanos, quienes ocasionan efectos peligrosos en los elementos que permiten que la vida sea posible: la atmósfera, la tierra y los océanos.

Según algunos editoriales de nuestro país, las Islas Galápagos se han visto afectadas por diversos problemas en los últimos años:

• Pesca desmedida en sus costas
• Altos índices de alcoholismo en sus habitantes
• Un incremento considerable del SIDA
• Arribo desproporcionado de colonos que intentan mejorar sus ingresos económicos
• Demanda excesiva de diésel para las naves y para la generación de energía eléctrica