Sócrates: Vida, Pensamiento y el Método de la Mayéutica

Biografía de Sócrates

Sócrates, maestro de Platón, nace en la Atenas democrática, en la época de su mayor esplendor. No cobraba por sus enseñanzas ni escribió ningún libro, pues en su opinión la filosofía solo puede practicarse mediante el diálogo. Sócrates afirmaba de sí mismo: «Solo sé que no sé nada».

La doctrina de Sócrates

1. Defensa de una concepción absolutista de la verdad y de los valores morales

Combatió toda su vida el relativismo y el subjetivismo de los sofistas; sostuvo que la verdad no es relativa a lo que cada cual piense o a lo que dicte una determinada sociedad.

2. La educación y la dialéctica socrática

Frente a la idea de que la educación era una mera transmisión de conocimientos por parte del que sabe, para Sócrates todo hombre posee dentro de sí la verdad y, por consiguiente, la tarea del educador consiste en guiarle y orientarle convenientemente para que alumbre y descubra esa verdad y pueda organizar su vida justamente conforme a ella.

Fases de la dialéctica socrática

La dialéctica socrática consta de dos fases o etapas:

• a) La ironía: cuyo objetivo es lograr que el discípulo ponga en cuestión todo aquello de lo que creía estar seguro. Esto se logra haciéndoles caer en contradicciones mediante preguntas y argumentos cuando sus respuestas son irreflexivas o inadecuadas.
• b) La mayéutica: es el arte de lograr que el discípulo llegue a alumbrar o dar a luz la verdad, por sí solo y en sí mismo.

3. La búsqueda de las definiciones esenciales

Sócrates rechaza el relativismo de los sofistas, según el cual no puede haber definiciones objetivas y válidas para todo ser humano de conceptos como la justicia, el bien, la amistad, etc.

4. Intelectualismo moral

Esta doctrina consta de tres principios escalonados:

• a) La virtud como conocimiento: defiende que para ser bueno en algo o en alguna cosa, primero tendrás que saber de qué trata para poder ser bueno en ello.
• b) El vicio es ignorancia: todo ser humano desea su propio bien, pero no siempre sabe reconocerlo y, por eso, muchas veces obra mal.
• c) Nadie obra mal a sabiendas: si alguien conoce qué es realmente la justicia, necesariamente tiene que obrar justamente, y no puede obrar injustamente.