Sociedad ilustrada

A partir de 1923 la filosofía de Ortega se manifestó en la doctrina del Ratiovitalismo.

Con este término, Ortega intenta integrar la vida y la razón como dos dimensiones igualmente importantes de la realidad humana. Ortega rechazó la razón pura de los racionalistas porque pretende analizar la realidad en busca de la estabilidad y renuncia a pensar lo que verdaderamente interesa, la vida humana, que es dinamismo y multiplicidad. También refutó el vitalismo irracionalista que sustituía a la razón por la intuición y reducía la vida a impulso irracional. Así, contrastó con el vitalismo nietzscheano y con las ideas de Unamuno, que identificó la vida con los sentimientos y los deseos, por lo que es incomprensible para la razón.

Frente a estas formas de vitalismo, Ortega defendía que la razón cumplía una función imprescindible, pues nos permite comprender la vida y decidir qué hacer con ella. Así planteó un nuevo concepto: la razón vital.

En esta idea de la razón vital, se unen los conceptos de razón y vida. Para Ortega, la razón es una función vital, como ver y palpar. La razón vital es precisa para dar sentido a nuestra vida.

La razón vital también aparece como razón histórica, pues entiende la vida humana en su temporalidad e historicidad. No son dos razones distintas, ya que la vida del hombre se desenvuelve en el tiempo y está siempre por hacer. La historia es imprescindible para conocer la vida humana. La razón histórica nos ayuda descubrir una nueva perspectiva para nuestra vida.

La razón vital se expresa en el pensamiento, actividad con la que tratamos de entender la circunstancia y el yo. El yo debe tratar de comprender la circunstancia y darle sentido: si entiendo mi circunstancia, me entiendo a mí.

Según Ortega, debemos distinguir dos tipos de pensamiento:

-El conocimiento, que nos proporciona un método para solucionar el misterio de la vida a partir de razonamientos. A partir de mis conocimientos tengo una serie de creencias que se aceptan de manera inconsciente.

-El pensamiento en sentido pleno, que produce ideas que nos orientan en el mundo con responsabilidad vital e intelectual. El hombre debe arriesgarse a pensar y actuar con ideas nuevas, que cuestionan las creencias.

El ser humano recurre a la filosofía con la esperanza de alcanzar una explicación de todo lo real. La filosofía nunca parte de creencias ni de verdades supuestas, sino que busca respuestas últimas sin prejuicios.

- La dimensión social de la vida humana

La historia personal de cada uno está conectada con la historia de la humanidad.

Debemos tener conciencia histórica, es decir, tenemos que conocer el pasado, ya que en él encontramos aciertos y errores de los que debemos aprender para mejorar en el futuro.

Ortega recurríó a las generaciones para comprender la historia. Por generación entendíó a un conjunto de personas con aproximadamente la misma edad y que conviven en la misma circunstancia. Entre dos generaciones transcurren aproximadamente 15 años.

Toda generación recibe una herencia del pasado. Si una generación da prioridad a la herencia recibida estaríamos hablando de una época cumulativa. Si, por el contrario, la generación se entrega a su espontaneidad creadora, estaríamos ante una época eliminatoria y polémica. Esta es la que marca los cambios históricos, pues luchan por introducir nuevas ideas y variar los modos de vida. Un ejemplo sería el Renacimiento.

Durante un mismo tiempo cronológico, conviven tres generaciones distintas. Hay que diferenciar entre contemporáneos, que son aquellos que conviven en un mismo tiempo cronológico, y los coetáneos, que pertenecen a la misma generación.