La Sociedad Española en el Siglo XIX: Transformaciones y Conflictos Sociales

1. Contexto Social (Mediados del siglo XIX)

Nos situamos en la España de 1860, en plena etapa isabelina. La sociedad está viviendo una lenta transición de los estamentos del Antiguo Régimen a una sociedad de clases basada en la propiedad y la riqueza. Es un país mayoritariamente rural (el 65% de la población es campesina) y con un altísimo nivel de analfabetismo (cercano al 80%), lo que frena la modernización y la estabilidad del sistema liberal.

2. Ideas Principales: Estructura de la sociedad

La nueva Oligarquía

La antigua nobleza y la alta burguesía se han fusionado. A través de las Desamortizaciones (Mendizábal y Madoz), han acaparado las tierras de la Iglesia y de los ayuntamientos, convirtiéndose en los grandes terratenientes que controlan el país.

El Clero en retroceso

Su número ha caído en picado (de 200.000 a 56.000 religiosos) debido a las leyes que les quitaron sus tierras, aunque mantienen su influencia moral en las clases altas.

La Clase Media "Inexistente"

Es un grupo muy pequeño de profesionales y comerciantes. Su escasez es una de las causas del atraso económico y político, ya que no hay una base social sólida que dé estabilidad al país.

Las Clases Bajas (Campesinado y Proletariado)

Son la gran mayoría. Los campesinos del sur viven en la miseria absoluta como jornaleros. En Cataluña y el País Vasco aparece el proletariado industrial, con condiciones de vida durísimas: jornadas de hasta 16 horas y explotación infantil.

3. Consecuencias: Impacto social y conflictos

• Crisis del Campesinado: Las desamortizaciones no ayudaron a los pobres, sino que los dejaron sin tierras comunales, aumentando el hambre y la desesperación en el campo.
• Nacimiento del Movimiento Obrero: La explotación en las fábricas y la miseria rural provocan el estallido de conflictos de clase. Esto llevará a la llegada de ideologías como el anarquismo y el socialismo (AIT) a partir de 1868.
• Desequilibrios Regionales: La población se concentra en la periferia (costas) y en Madrid, dejando el interior de la península (la Meseta) cada vez más despoblado y pobre, algo que marcará la economía española del siglo XX.