Situación Actual de los Recursos Naturales y el Sector Energético en España

Los Recursos Naturales en España

Los recursos naturales comprenden materias primas minerales empleadas en la industria: minerales metálicos, no metálicos y rocas industriales, además de fuentes de energía (carbón, petróleo, gas), agua y paisajes naturales.

Balance y situación del sector minero

• Escasez de recursos minerales: Déficit en la producción de minerales metálicos.
• Importancia del sector: Relevancia de los minerales no metálicos y rocas industriales.
• Déficit energético: Importamos petróleo, gas y carbón; la producción nacional no cubre la demanda y es de mala calidad.

Problemas del sector minero

Es un sector en declive debido a:

• Agotamiento de recursos.
• Costes elevados de explotación por la escasez de explotaciones a cielo abierto (que son más económicas).
• Empresas pequeñas con baja productividad por escasa inversión en innovación tecnológica.

Consecuencias

• Cierre de explotaciones (ejemplos: Almadén en Ciudad Real - mercurio; Aznalcóllar en Sevilla - cobre y plomo; Unión - zinc y plomo).
• Descenso del número de trabajadores.
• Dependencia del exterior (40.000 trabajadores afectados).

La Electricidad: Fuentes y Producción

La electricidad es una fuente de energía final cuyo origen son las energías primarias: carbón, fuel, hidráulica, gas y nuclear. La potencia instalada en 1999 era de 53.753 kW, con un consumo del 18,5% de la energía útil.

1. Hidroelectricidad

Proporciona el 15% de la energía eléctrica mediante saltos de agua que producen energía mecánica.

• Características: No contaminante, localizada en centrales instaladas en cuencas excedentarias (ríos del norte, Ebro, Duero y Tajo).
• Obstáculos para su expansión: Saturación de presas, características de las cuencas de los ríos españoles y oposición de los ecologistas por el fuerte impacto visual.

2. Termoelectricidad clásica

Su origen es la combustión de gas natural, carbón y ciclo combinado de gas natural y petróleo. Proporciona el 57% de la electricidad y su objetivo es complementar a las otras fuentes.

• Localización de centrales: Cuencas carboníferas (Galicia, Cataluña y Teruel) o en la costa si dependen de carbón y petróleo importados.
• Obstáculos: Muy contaminante (especialmente si se usa hulla o lignito, ya que genera lluvia ácida).

3. Energía nuclear

Representa el 26% de la energía eléctrica y el 57% de toda la energía consumida en España. Se estabiliza desde 1990 debido a la moratoria por rechazo social tras la catástrofe de Chernóbil (Ucrania, 1986). Sus principales problemas son la contaminación (almacenamiento de residuos) y la inseguridad.