Diferencias entre orogenos de subducción y orogenos de colisión
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Un orógeno es una cordillera en formación o ya formada, donde podemos observar una serie de montañas de diferentes alturas.
Para considerar una montaña como un orógeno, es necesario que exista en las proximidades una zona de subducción. Teniendo en cuenta este hecho podemos distinguir tres tipos de orógenos:
- Orógenos de tipo andino o de borde continental.
- Orógenos de tipo alpino.
- Orógenos de arco insular.
Orógeno de tipo andino
A este grupo pertenecen las cordilleras del continente americano que bordean la costa del Pacífico, como los Andes.
Como consecuencia de la subducción se origina el prisma de acrecíón
. En esta zona las rocas se pliegan y fracturan al ser comprimidas.
El calor generado por la fricción entre las dos placas, junto con la presencia de agua en la litosfera oceánica subducida, favorece la fusión parcial de las rocas. El magma asciende. Una parte alcanza la superficie y origina erupciones volcánicas sobre el continente; el resto del magma queda en el interior de la corteza terrestre, donde se enfría y solidifica contribuyendo al engrosamiento de la corteza continental.
Orógeno de tipo alpino
Se originan en aquellos lugares en los que hay convergencia de litosferas continentales, lo que termina provocando la colisión de dos continentes (obducción). A este grupo de orógenos pertenecen los Alpes o el Himalaya.
Primero, el orógeno de colisión es similar al de tipo andino.
La litosfera oceánica subduce bajo el borde de un continente. Al avanzar la subducción, se aproximan los dos continentes y va cerrándose la cuenca oceánica. El mayor grosor y menor densidad de la corteza continental dificulta la subducción.
Tras la colisión se produce la incrustación y cabalgamiento de un continente sobre otro, que, llega a producir un aumento de la corteza continental por plegamiento. Entre los dos continentes que colisionan se distingue a veces una zona de sutura, en la que pueden encontrarse incrustaciones de fragmentos de litosfera oceánica que reciben el nombre de mantos de ofiolitas.
Orógenos de arco insular
Se localizan en los márgenes en los que la litosfera oceánica subduce bajo litosfera oceánica. A este grupo de orógenos pertenecen las islas Marianas, las Filipinas o Japón. Son orógenos que aún se encuentran parcialmente sumergidos. La intensa actividad volcánica origina una serie de islas (arco de islas). Entre el arco de islas y el continente queda una pequeña cuenca oceánica: es la cuenca marginal.