Sistemática Biológica: Fenética, Cladística y Sistemática Evolutiva Explicadas

Escuela fenética/numérica → El argumento es que no se puede conocer con certeza cuál es la filogenia más correcta, por lo que las clasificaciones de los organismos se deben hacer de acuerdo con nuestra conveniencia. En esta escuela no se tiene en cuenta la evolución o filogenia de los taxones, y simplemente se miden tantos caracteres como sean posibles. Para ello es preferible el tratamiento estadístico.

Su problema es que no tiene en cuenta ni la sistemática ni la evolución, ni la ausencia de caracteres, etc.

El método de trabajo es la codificación de los caracteres con números. Una vez asignados los números, se comparan los caracteres de los distintos organismos, obteniendo la matriz de semejanza, que pone de manifiesto la semejanza entre unos organismos y otros en base a esos caracteres. La matriz se convierte en un dendrograma o fenograma.

Taxonomía cladística

Se fundamenta en el reconocimiento de caracteres derivados para llevar a cabo análisis filogenéticos. Es el método más utilizado en la actualidad. Se basa en la diferenciación de caracteres homólogos frente a caracteres análogos, teniendo en cuenta que los que van a ser utilizados para las filogenias son los homólogos.

En este sentido, la taxonomía cladística se fundamenta en reconocer caracteres recientes que son compartidos por diferentes grupos, lo que se denomina sinapomorfias, frente a los caracteres heredados, denominados plesiomorfias. En general, los caracteres recientes o derivados se denominan apomorfias. Cuando no son compartidos y son recientes se denominan autapomorfias.

La teoría de Hennig

La teoría de Hennig tiene algunos inconvenientes, pero también algunas contribuciones, como la defensa de los grupos monofiléticos, el concepto de grupos hermanos y el concepto de sinapomorfia.

El problema de la taxonomía cladística

El problema de la taxonomía cladística es diferenciar entre caracteres recientes o primitivos. Para ello se usan varias normas:

• Criterio ontogenético
• Criterio del grupo externo
• Primer criterio paleontológico
• Criterio biogeográfico
• Criterio funcional

Una vez reconocidos los caracteres homólogos, se diferencian grupos monofiléticos y se van formando agrupaciones de grupos monofiléticos de mayor escala. Así se forman los diagramas de Venn y, a partir de estos, el cladograma, que representa la relación entre los distintos grupos. Es atemporal.

Sistemática evolutiva

Tiene en cuenta las sinapomorfias y da importancia a aquellos caracteres que son derivados pero que no son compartidos por diferentes especies. Sus defensores proponen que no solo hay que tener en cuenta los grupos monofiléticos, sino también los parafiléticos y los polifiléticos. Además, se presta especial atención a la relación entre los antepasados y los descendientes. La representación usada es el filograma, donde el tiempo está representado y se le da mucha más importancia a la relación entre los ancestros y descendientes, así como a las distintas ramificaciones.