Sistemas de Tierra Armada y Estructuras de Suelo Reforzado

Estructuras de suelo reforzado: Tierra armada

Las estructuras de suelo reforzado, conocidas comúnmente como tierra armada, son sistemas destinados a conseguir desniveles verticales o de ángulo pronunciado mediante el empleo de suelos de calidad, compactados por tongadas y reforzados con elementos metálicos o geosintéticos que funcionan a tracción.

El refuerzo se coloca en la dirección de máxima elongación para optimizar su funcionamiento a tracción. En terraplenes, los esfuerzos son horizontales y los refuerzos se colocan entre tongadas sucesivas; estos pueden ser flejes metálicos o geosintéticos. En desmontes, se realizan banqueos estables y se clavan bulones. Estos bulones se introducen con un cierto buzamiento, cosiendo una posible superficie de deslizamiento de forma perpendicular para incrementar su efectividad.

Funcionamiento

Ya sea por la ejecución de nuevas tongadas (tierra armada) o por la excavación de bancada (claveteado), se produce una reducción del confinamiento lateral del terreno, el cual tiende a desplazarse lateralmente. Los refuerzos suponen una restricción a este movimiento, entrando en carga al estar correctamente anclados.

Se instalan de manera que, cuando el terreno se deforme, los refuerzos se deformen en extensión, logrando una efectividad óptima. No obstante, en los flejes pueden aparecer momentos y cortantes, mientras que en los geotextiles no ocurre esto al ser elementos flexibles donde solo existen tracciones. El refuerzo se conecta directamente al paramento.

Resistencia al deslizamiento

• Para geotextiles: La resistencia resulta de la fricción en el contacto entre el geotextil y el suelo.
• Para geomallas: Es una estructura discontinua formada por un entramado. La resistencia se debe a la tensión tangencial de contacto entre los nervios del refuerzo y el terreno, la tensión normal de los cantos de la geomalla y la tensión tangencial suelo-suelo en los huecos.

Resistencia al arrancamiento

• Para un geotextil: Es similar a la resistencia al deslizamiento, pero considerando la resistencia doble de las dos caras.
• Para una geomalla: Se basa en la resistencia de tensión tangencial de los nervios con el terreno y la tensión normal de los cantos de la geomalla. Si la geomalla es muy cerrada, este último factor no se tiene en cuenta.
• Para flejes metálicos: Presentan una resistencia de tensión tangencial del fleje con el terreno, similar a la geomalla, aunque bajo otros parámetros específicos.