Sistemas de Riego: Clasificación, Métodos y Materiales en Tecnología Industrial

Clasificación de las Instalaciones de Riego

Para clasificar correctamente una instalación de riego, es fundamental considerar los siguientes factores:

• Topografía del terreno.
• Características físicas del suelo.
• Tipo de cultivo a desarrollar.
• Disponibilidad de agua y su precio.
• Cantidad de agua necesaria.
• Disponibilidad de mano de obra.
• Coste de las instalaciones.
• Efecto en el medio ambiente.

Definición de Regar

Regar consiste en distribuir agua de forma homogénea en la cantidad adecuada para no perder el recurso en el subsuelo ni que este salga fuera de los límites de la parcela.

Métodos de Riego

Riego por Superficie

En este método, el agua se aplica directamente sobre la superficie por gravedad o escorrentía. Puede llegar a través de una red de canales y acequias donde circula por gravedad. Es especialmente recomendable en terrenos llanos o con pendiente suave, resultando menos costoso en cuanto a instalación y mantenimiento.

Existen diversos modelos:

• Inundación: Se inunda toda la superficie de la parcela.
• Calles: El agua tiene un movimiento descendente.
• Surcos: El agua presenta un movimiento descendente y lateral hacia los lomos.

Riego por Aspersión

Este sistema está compuesto por tuberías, normalmente enterradas. Los elementos que lo componen pueden estar fijos en el campo o ser permanentes, adaptándose bien a diversas topografías. El consumo de agua es moderado y la eficiencia es aceptable.

Modelos destacados:

• Aspersión: Imita la caída de la lluvia.
• Microaspersión: No se puede evitar mojar el follaje.
• Microchorro: Emite agua en pequeños chorros.
• Tradicionales: Pueden ser fijos o móviles.
• Máquinas de riego: Sistemas tipo Pívots o Rangers.

Riego Localizado

Consiste en aplicar agua a una zona determinada del suelo. El agua circula a presión por un sistema de tuberías, por lo que es necesario un sistema de bombeo. Es el método ideal para la fertirrigación, siendo la forma más fácil de aplicar agua de manera eficiente. Requiere un buen diseño y conlleva una alta inversión inicial.

Elementos de la Instalación

Una conducción o tubería es la sucesión de tubos y piezas especiales unidos formando un conducto por el que circula un fluido. Los materiales habituales incluyen fundición, aluminio, polietileno, PVC y fibrocemento.

Características de las Conducciones

Para asegurar el correcto funcionamiento, las tuberías deben cumplir con:

• Resistencia a la presión: Que no se deforme ni rompa.
• Rigidez y flexibilidad según el uso.
• Resistencia a la corrosión y a los golpes.
• Paredes interiores lisas para reducir pérdidas de carga.
• Ligereza, duración y precio económico.

Materiales Utilizados

• Hierro: Casi no se usa en agricultura y jardinería actualmente; se encuentra principalmente en instalaciones antiguas.
• Cobre: Muy extendido en instalaciones de uso doméstico para agua y gas.
• Aluminio: Usado en instalaciones de riego por aspersores móviles y semifijos.
• PVC: Destaca por su bajo coste y gran resistencia.
• Polietileno: Es ligero y flexible; se emplea en instalaciones de riego en tuberías primarias, secundarias y ramales de microirrigación.