Sistemas de paso para peces: Soluciones técnicas para la conectividad fluvial

Sistemas de paso para peces: Soluciones para la conectividad fluvial

Las escalas son pasadizos a través de los cuales los peces pueden sortear obstáculos existentes en el curso de un río. Suelen ser vías de agua que resultan franqueables para los peces y que los conducen aguas arriba del impedimento.

Factores determinantes en el diseño

El tipo de escala que se determine como más apropiado en cada caso depende de varios factores:

• Especies objetivo: La especie o especies de peces que se pretenda beneficiar franqueándoles el paso.
• Condiciones ambientales: Las características típicas de la época o épocas del año en que se producen las migraciones (caudales, temperatura del agua, etc.).
• Viabilidad económica: La disponibilidad financiera para afrontar el coste de las obras de construcción.
• Capacidad natatoria: La velocidad del agua en el dispositivo debe ser compatible con la capacidad de nado de cada especie.

Lo más importante de un paso para peces es, probablemente, la "llamada", pues la efectividad real del dispositivo depende directamente de su capacidad para atraer a los peces.

Tipos de dispositivos de franqueo

1. Escalas de artesas

Consisten en una serie de depósitos que descomponen la altura total a franquear en alturas menores (pequeños saltos) que sean asequibles para los peces. Los tabiques que separan los depósitos están provistos de vertederos, hendiduras u orificios por los que pueden pasar los peces. Son ideales para salmónidos (como el salmón atlántico), ya que este tipo de escala es la menos selectiva y, además, se adapta bien a los cambios de caudal.

2. Escalas con ralentizadores

Consisten en un canal de sección rectangular, con una pendiente longitudinal de hasta un 20%, en el que se instalan deflectores en el fondo y/o las paredes, de formas más o menos complicadas. Su misión es crear unas corrientes helicoidales que frenen la velocidad del agua que circula por el paso. Los deflectores dan lugar a corrientes secundarias que aseguran, mediante una transferencia intensiva de cantidad de movimiento, una gran disipación de energía.

3. Ascensores para peces

Es un sistema mecánico que consiste en capturar a los peces al pie del obstáculo, obligándolos a introducirse en una jaula o cubeta que contiene una cantidad de agua adecuada al número de individuos que se acumulen.

4. Esclusas para peces

El funcionamiento de una esclusa para peces es similar al de una esclusa de navegación. Los peces son concentrados en una cámara inferior; cada cierto tiempo se cierra el acceso a esta cámara y entonces se inyecta agua. Esta va subiendo por un pozo que comunica con la parte superior, llevando en su seno a los peces aguas arriba.