Sistemas de Agitación Industrial: Clasificación y Funcionamiento de los Agitadores Rotatorios

Introducción a los Sistemas de Agitación

Tipos de agitadores: Los más utilizados en la industria son los de tipo rotatorio. No obstante, existen otros sistemas como los pendulares, de borboteo, mezcladores de flujo, bombas centrífugas, molinos coloidales y vibradores de ultrasonido.

Clasificación de los Agitadores Rotatorios

Los agitadores rotatorios se clasifican, según la forma del rodete y su velocidad de operación, en dos grandes grupos:

Agitadores Muy Revolucionados (Alta Velocidad)

Estos dispositivos permiten realizar el mezclado en un tiempo menor. Sin embargo, debido al mayor suministro de energía aportado al producto, este puede sufrir una degradación térmica.

• Agitadores de Hélice

  El rodete está constituido por una hélice de dos, tres o cuatro palas. Trabajan a elevadas velocidades y crean una gran turbulencia en la zona próxima al rodete.

• Agitadores de Turbina

  Son rodetes de bomba centrífuga que trabajan sin carcasa, sumergidos en el líquido que se trata de agitar. Trabajan a velocidades elevadas o medias y crean un flujo radial. Están especialmente indicados para trabajar con líquidos viscosos.

• Agitadores de Cono

  Consisten en un rodete en forma de tronco de cono que gira sujeto a un eje, dispuesto con su base menor en la parte superior. La circulación del líquido se produce por la diferencia de fuerza centrífuga originada entre las dos bases del cono, como consecuencia de su distinto diámetro.

• Agitadores de Disco

  Constan de uno o más discos montados sobre un mismo árbol que gira a elevada velocidad. Dan lugar a un flujo tangencial por frotamiento del disco con el líquido.

Agitadores Poco Revolucionados (Bajas Velocidades)

• Agitadores de Paletas

  Están formados por una o más series de brazos horizontales montados sobre un eje vertical; cada serie puede llevar varios brazos o paletas que pueden atacar al líquido frontalmente o con un cierto ángulo. Los agitadores de paletas producen flujo tangencial y son menos efectivos, requiriendo más energía que los de hélice o turbina. Sin embargo, se emplean por su adaptabilidad a casos extremos y su facilidad de modificación.

  • Paletas cortas: Se utilizan para dispersiones, disoluciones y para mantener en buen estado de dispersión las suspensiones de sólidos.
  • Paletas largas: Se emplean para agitar papillas viscosas y masas densas.

• Agitadores de Ancla

  Trabajan a muy poca velocidad y sus brazos se adaptan perfectamente a la forma del recipiente. Aunque su capacidad de mezcla y rendimiento es muy pequeño, se emplean cuando no es posible utilizar ningún otro agitador. Es característico su uso para mantener limpia la superficie de los recipientes. Por ello, están indicados cuando se desea evitar el depósito de partículas sólidas sobre las paredes o cuando se requiere una circulación muy intensa en la proximidad de las mismas para forzar la transmisión de calor y evitar descomposiciones. Producen, fundamentalmente, un flujo tangencial.