Sistema Urinario: Estructura, Funcionamiento y Componentes

Sistema Urinario: Eliminación de Desechos Metabólicos

El sistema urinario es el encargado de la eliminación de los desechos metabólicos del organismo. Se compone de las siguientes estructuras:

• Dos riñones
• Dos conductos que descienden desde los riñones, denominados uréteres
• Vejiga
• Un tubo de desembocadura llamado uretra

Riñones

Los riñones filtran la sangre, regulan su composición y, por esa vía, si entraron, por ejemplo, 1000 ml, ya no sale esa cantidad, sino que sale menos porque está filtrada. De esta manera, baja el volumen y disminuye la presión arterial.

Ubicación

Los riñones se ubican en la pared posterior del abdomen, detrás del peritoneo, y están relacionados con los últimos dos pares de costillas (11 y 12), sobre todo con el derecho. El riñón derecho se encuentra en una posición más baja debido a la ubicación del hígado, mientras que el izquierdo está más alto.

Morfología Externa

• Margen medial: cóncavo
• Margen lateral: convexo

Capas Protectoras

Los riñones están protegidos por las siguientes capas:

1. Fascia renal: cubre la cápsula adiposa y protege al riñón de traumatismos.
2. Cápsula adiposa: tiene como función la termorregulación.
3. Cápsula fibrosa

Estructura Interna

Internamente, el riñón se divide en dos partes principales:

• Corteza renal: parte periférica.
• Médula renal: compuesta por estructuras en forma de cono llamadas pirámides renales, separadas por columnas renales. Cada pirámide se considera un lóbulo renal.
• Seno renal: espacio dentro del riñón que contiene una serie de embudos que recolectan las microgotas de orina. Estos embudos, uno por cada pirámide renal, se llaman cálices menores. Los cálices menores se unen y vierten la orina en un embudo más grande, que recibe entre 3 y 4 cálices menores, llamado cáliz mayor. Finalmente, todos los cálices mayores vierten su orina en el embudo final que sale del riñón, denominado pelvis renal, que se continúa con el uréter.

Nefrona: Unidad Funcional del Riñón

La nefrona es la unidad microscópica y funcional del riñón. Filtra la sangre y está compuesta por dos porciones:

• Corpúsculo renal: formado por la cápsula renal, que rodea a un ovillo de capilares sanguíneos denominado glomérulo renal. Aquí es donde se filtra la sangre.
• Túbulos renales: a continuación de la cápsula renal, se encuentran el túbulo contorneado proximal, el asa de Henle y el túbulo contorneado distal, que desemboca en el túbulo colector, donde se recolecta la orina de varias nefronas.

Las nefronas están ubicadas a nivel de la corteza renal, mientras que dentro de las pirámides se ubican los túbulos rectos, es decir, el asa de Henle y los túbulos colectores. La punta de la pirámide, que se introduce en el cáliz menor, se llama papila renal.

Segmentos Renales

Los segmentos renales están determinados por la irrigación sanguínea. La arteria renal se divide en cinco segmentos:

• Superior
• Inferior
• Dos anteriores
• Un segmento posterior

La arteria segmentaria, al introducirse entre las pirámides, pasa a llamarse arteria interlobular. Luego, da la vuelta formando un arco llamado arteria arcuata. De aquí salen las arterias interlobulillares, de las cuales emergen las arteriolas aferentes, que dan origen a los capilares del glomérulo en la nefrona.

Uréteres

Los uréteres son conductos que transportan la orina filtrada desde los riñones hasta la vejiga. Tienen las siguientes porciones:

• Abdominal
• Ilíaca
• Pélvica
• Vesical

Vejiga

La vejiga es un órgano muscular hueco que almacena la orina. Está compuesta por las siguientes capas:

• Mucosa
• Submucosa
• Muscular
• Subserosa
• Serosa

Uretra

La uretra es el conducto que transporta la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo.

Uretra Femenina

La uretra femenina tiene tres porciones:

• Vesical
• Membranosa
• Vulvar

Uretra Masculina

La uretra masculina mide entre 12 y 15 cm de longitud y tiene cuatro porciones:

• Vesical
• Prostática
• Membranosa
• Esponjosa: la de mayor longitud