El Sistema Político de la Restauración Española: Claves y Funcionamiento
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El cargo del rey era inviolable, sancionaba y promulgaba las leyes, disolvía las cortes, tenía el mando supremo, controlaba las fuerzas armadas, designaba ministros y tenía derecho a veto.
El Sufragio
El sufragio recibía una formulación flexible, se pudo pasar al sufragio universal. La ley electoral de 1878 se inclinó por el sufragio censitario, mientras que la ley electoral de 1890 permitía ejercer el voto a todos los españoles varones mayores de 25 años.
La Constitución de 1876
La constitución de 1876 fue la de más larga duración de la historia del constitucionalismo español y la que proporcionó estabilidad a la vida política española. Una cosa era la constitución formal y otra la realidad social, lo que dio lugar a un funcionamiento anormal del sistema. Es decir, a la constitución política formal se le superponía una constitución política efectiva o real.
El Bipartidismo en la Restauración
En la restauración existía un bipartidismo, dos partidos políticos que se alternaban en el poder, se les llamaba partidos dinásticos. Cánovas pertenecía al partido liberal conservador que se apoyaba en las clases altas, y el partido contrario, sostenido por la burguesía industrial y por las clases medias urbanas tenía al frente a Sagasta.
Existían también otras formaciones políticas como la unión católica, o el regionalismo catalán. Fuera del sistema quedaban los partidos antidinásticos. En la extrema derecha los carlistas o tradicionalistas y los integristas de Cándido Nocedal; y en la extrema izquierda la oposición republicana, el anarquismo y el socialismo de Pablo Iglesias. Fue también muy importante el apoyo prestado por el ejército y por la iglesia.
El Funcionamiento del Sistema Canovista
Para gobernar en el sistema canovista se necesitaba una doble confianza, la de las cortes y la de la corona.
Teóricamente, el cambio en el poder debía regirse por el resultado electoral con mayoría en las cámaras. Sin embargo, en realidad, la mecánica de la alternancia de los partidos fue otra, ya que el sistema funcionó de arriba abajo: los partidos conservador y liberal se cedieron el poder el uno al otro por obra de un acuerdo mutuo. El partido encargado de formar gobierno resultaba siempre ganador.
El Procedimiento Electoral
El procedimiento que se seguía era que, una vez convocadas las elecciones, el ministro de la gobernación realizaba el encasillado, es decir, decidía los diputados que iban a ser elegidos en cada elección. El gobernador civil de cada provincia manipulaba las elecciones, previo acuerdo con los caciques comerciales y municipales, a los que compraba los votos, recurriendo al favor popular o a la coacción. Si estas medidas no daban el resultado previsto, se recurría al “pucherazo”, aparecían más votos que electores, contando votos de “lázaros”, es decir, votando en nombre de los vecinos muertos.
Oligarquía y Caciquismo
La alternancia en el poder conllevaba el acuerdo tácito entre los electores políticos y sociales, “la oligarquía y el caciquismo”. La oligarquía estaba formada por los dirigentes políticos relacionados con los terratenientes y con la burguesía adinerada. A su servicio estaba el cacique, persona de gran poder económico en la comarca o el pueblo, y este empleaba su poder para dominar políticamente a los habitantes de su zona de influencia.