El Sistema Nerviós: Estructura, Neurones i Hormones

El sistema nerviós controla i coordina les activitats del cos, tant voluntàries com involuntàries, com caminar, respirar o digerir. Està format pel sistema nerviós central (SNC) i el sistema nerviós perifèric (SNP).

El sistema nerviós central

Està format per l'encèfal i la medul·la espinal.

• L'encèfal: Coordina i controla els moviments i les funcions del cos, i és responsable del pensament, la memòria i la consciència. Està format per milions de neurones, protegit pels ossos del crani i recobert per les meninges (membranes protectores).
• La medul·la espinal: Òrgan que comunica l'encèfal amb la resta del cos. Té forma de cordó, es troba a l'interior de la columna vertebral i està protegida per les vèrtebres. La seva funció és transmetre la informació entre el cos i el sistema nerviós mitjançant els nervis raquidis (té una longitud de 40-50 cm i 1 cm de gruix).

Sistema nerviós perifèric

Format per tots els nervis del cos, que connecten el sistema nerviós amb l'exterior i l'interior del cos.

• Nervis cranials: S'originen a l'encèfal. Hi ha 12 parells i controlen funcions com l'olfacte (nervi olfactori) i la deglució, el gust i la set (nervi glossofaringi).
• Nervis raquidis: S'originen a la medul·la espinal. Es ramifiquen per tot el cos. Hi ha 31 parells: 8 cervicals, 12 dorsals, 5 lumbars i 6 sacres.

La neurona

Són cèl·lules del teixit nerviós especialitzades en captar i transmetre impulsos nerviosos. Tenen una estructura adaptada a aquesta funció. Els impulsos nerviosos van per les neurones en forma de corrents elèctrics febles. Entre l'axó d'una neurona (neurona presinàptica) i les dendrites de la següent (neurona postsinàptica), hi ha un espai anomenat sinapsi, que l'impuls travessa gràcies als neurotransmissors, unes substàncies químiques que permeten transmetre la informació.

Taula d'hormones