Artrópodos: exoesqueleto, tagmatización y muda

Artro.Importante Número de especies fósiles desde el Precámbrico. Por su Organización son parecidos a los Anélidos, presentando una Metamerización que se origina -como en aquellos- en una zona cercana Al ano, un sistema nervioso escalariforme y embrionariamente, un par De apéndices por segmento -como los parápodos de los poliquetos-. Su nombre hace referencia a la articulación de sus apéndices. Protóstomos celomados con metamería patente, los artrópodos Presentan un exoesqueleto quitinoso y en ellos existe una tendencia Hacia la combinación o fusión de metámeros en grupos funcionales (tagmatización) Llamados tagmas Cuyos apéndices suelen estar diferenciados para una marcada división Del trabajo o bien han desaparecido (cabeza, tórax y abdomen; Cefalotórax y abdomen; cabeza y tronco, etc...). Si bien los hay Holótrofos, saprofitos y parásitos, la mayoría son herbívoros (holótrofos). Viven en el agua (tanto dulce como salobre o salada) y En la tierra (en el aire o en el suelo).

Carácterísticas:

Exoesqueleto (Cutícula) muy adaptable ya que es altamente protector sin Sacrificar la movilidad. Esta cutícula es producida por la epidermis Del animal y está formada -desde el exterior al interior- por una Epicutícula Muy fina formada a su vez por tres capas: una capa De cemento O capa lipoproteínica, una capa Cérea (especialmente desarrollada en Insectos y Arácnidos) formada por Ceras que evitan la deshidratación y por una capa De cuticulina Formada por proteínas (bien desarrollada en Insectos) y una Procutícula Formada por una exocutícula Fina y unaendocutícula Gruesa, (ambas laminadas). La exo Y endocutícula Contienen quitina (polisacárido nitrogenado (poliacetilglucosamina), duro, resistente E insoluble en agua, álcalis y ácidos débiles) unida a proteínas (esclerotina y artropodina). El endurecimiento cuticular se puede Producir por esclerotización (o tanificación) (en todos los artrópodos) que comienza en la capa De cuticulina Y avanza hacia la procutícula (oscurecimiento) y por mineralización (sobre todo en crustáceos), con la deposición de sales de calcio Fundamentalmente en la exocutícula, Reducíéndose su flexibilidad y aumentándose su dureza. De esta Forma, la exocutícula Está especialmente solidificada, mientras que la endocutícula Permanece blanda. En los crustáceos e insectos la cutícula forma Entrantes hacia el interior del organismo (apodemas
) Para la inserción de músculos. Esta cutícula está atravesada por Poros y “pelos” unicelulares. Esta carácterística impone como Consecuencia otras que vemos a continuación:

El Exoesqueleto cuticular impone limitaciones importantes al Crecimiento, que son resueltas por el crecimiento a intervalos, Producíéndose entre el abandono de la cutícula vieja y el Endurecimiento de la nueva cutícula (ecdisis O muda
) (incluso se renuevan las partes anterior y posterior del tubo Digestivo y las tráqueas), proceso debido a la acción de hormonas Como la de la muda (ecdisona) O las de la inhibición de la muda (MIH) O las hormonas juveniles (neotenina). El proceso sería el siguiente: inducida por los cambios hormonales, La epidermis empieza a fabricar el nuevo exoesqueleto por debajo del Antiguo; cuando el proceso está finalizando, el animal queda sumido En una especie de letargo en el que el exoesqueleto viejo se rompe (sutura dorsal) y emerge del mismo el individuo con el nuevo Exoesqueleto blando, que comenzará a esclerotizarse. Los artrópodos Modernos mudan de 4 a 6 veces antes de alcanzar el estado adulto (originariamente parece que mudaban mucho más (más de 30 veces)). También impone limitaciones al tamaño (además la reducida Velocidad de difusión de los gases a través del sistema traqueal, Impide la creación de grandes distancias y por lo tanto de tamaños), Por lo que los artrópodos no son muy grandes.