El Siglo XVIII en España: Ilustración, Neoclasicismo y Legado Cultural
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La Ilustración en Europa y España
Características de la Ilustración
La razón es la norma con la que se valoran todas las manifestaciones humanas. Como consecuencia, aparece en Europa a principios de siglo un grupo de personas con un espíritu científico que toma la experimentación como método para adquirir el conocimiento sin temor a equivocarse. Ese movimiento se llama Ilustración.
Los ilustrados, para llegar a la verdad científica, comienzan a dudar de todo; la duda es el método para descubrir la verdad.
Difusión de las Ideas Ilustradas
Las ideas de los ilustrados se difunden a través de:
- La difusión de libros franceses traducidos al castellano.
- La aparición de periódicos donde los ilustrados exponen sus ideas y opiniones.
La Ilustración en España
El siglo XVIII comienza con el estreno de la Casa Real Borbónica, procedente de Francia. La nueva dinastía favorece e impulsa la penetración de la cultura de la Ilustración francesa y logra que nuestro país se incorpore a la política y cultura europeas. Comienzan las reformas de los ilustrados. A principios del siglo, España estaba alejada de Europa.
La sociedad estaba dividida en clases bastante rígidas (aristocracia, clero...). Pero, a las condiciones de vida, aumenta la población y aparece una nueva clase social: la burguesía.
Durante el reinado de Carlos III se realizan importantes reformas que consiguen mejorar el país. La influencia cultural de la Ilustración francesa llega a través de la corte real. Los monarcas se convierten en protectores de las artes y de las letras. Reflejo de esta preocupación cultural son las numerosas instituciones.
Literatura Neoclásica
Se considera a los escritores griegos y latinos como modelos a imitar; es un retorno a los clásicos grecolatinos. Ese es el origen de la palabra Neoclasicismo.
El Neoclasicismo da preferencia a la razón frente a los sentimientos, e impone reglas a las que se deben ajustar las obras literarias. Como consecuencia de lo anterior, se abandonó bastante la producción lírica. Se rechaza lo imaginativo y lo fantástico, ya que no se escribía para entretener, sino para educar e instruir. La literatura tiene un marcado carácter crítico, didáctico y moralizador.
La Prosa Neoclásica
La producción literaria es escasa y predomina la prosa en forma de crítica y ensayo. Las obras son fundamentalmente didácticas, ya que están encaminadas a poner de manifiesto la verdad y atacar el error, de acuerdo con el espíritu ilustrado de la época. Se propone enseñar al pueblo y, para ello, criticar todas las supersticiones. Intenta difundir en España la cultura europea, considerada superior a la nuestra. El estilo es claro, sobrio y preciso, ya que para hacerse entender se valora más la precisión que la belleza.
Autores Destacados de la Prosa
- Fray Benito Jerónimo Feijoo (Orense). Obras: Teatro Crítico Universal y Cartas Eruditas y Curiosas.
- José Cadalso (Cádiz). Obras: Los Eruditos a la Violeta, Noches lúgubres y Cartas marruecas.
- Gaspar Melchor de Jovellanos (Gijón). Obras: El Castillo de Bellver, El delincuente honrado.
El Teatro Neoclásico
Como toda obra neoclásica, el teatro se somete a las rígidas normas del clasicismo, por lo que adopta la regla de las tres unidades que Lope de Vega había roto en el Barroco. Desaparece de las obras del teatro todo tema imaginativo y fantástico, así como la mezcla de lo trágico y lo cómico. Surge un teatro exclusivamente didáctico.