Porque el Siglo XVII es llamado siglo de hierro

1. CONTEXTO HISTÓRICO-SOCIAL

A mediados del Siglo XIX el modelo liberal burgués se había consolidado en los países de Europa Occidental. En general, toda Europa vivíó un giro hacia el conservadurismo llevado a cabo por la burguésía que se veía en la necesidad de proteger su preponderancia social y económica ante las demandas de los sectores populares
. La nueva mentalidad burguesa gira en torno a las nuevas corrientes:

Darwinismo, Positivismo y Evolucionismo

. Por otro lado el desencanto sufrido por los sectores populares motivaron la aparición de nuevas ideologías:

Marxismo, Bakunismo

.

La principal carácterística de la sociedad de la segunda mitad del siglo XIX es su progresiva urbanización
. Experimentándose una dualidad entre el mundo rural y los espacios urbanos
. Además la ciudad reflejó la otra gran dualidad social la representada por el mundo obrero y el mundo burgués, con una distinción entre las zonas burguesas (edificios señoriales) y las zonas obreras (barrios en los extrarradios sin las equipaciones adecuadas).

Paulatinamente la ciudad recibíó las novedades tecnológicas
:
calles iluminadas (gas y posteriormente electricidad), nuevos métodos de locomoción (tranvía y a final de siglo automóviles). Toda una nueva realidad urbana que requería nuevas soluciones arquitectónicas
.

La segunda mitad del Siglo XIX se conoce como la Era del Gran Capitalismo o del Capitalismo Financiero
. Se trata del período en el que las sociedades industriales europeas y de Norteamérica desarrollaron enormes y continuos avances económicos y sociales, al tiempo que el comercio internacional y los transportes se extendían por océanos y continentes y los europeos colonizaban el mundo
.

Una de las expresiones más genuinas de esta era industrial fueron las Exposiciones Universales organizadas por las potencias industriales como escaparates de los beneficios del progreso ante el mundo (Exposición Universal de Londres de 1851, de París en 1889, etc.).

2. CarácterÍSTICAS

La nueva sociedad y la cultura industrial necesitan una respuesta arquitectónica a sus necesidades.

En esta nueva arquitectura influyen los siguientes elementos:

-
Aumento general de la población (disminución de la mortalidad y aumento productivo).

- Las ciudades acaparan gran parte de esta población.

- Con los nuevos mercados en África, Medio Oriente, India, Sudeste asíático, se importará una exótica cultura, muy aceptada en círculos post-ROMánticos e imaginativos.

-
Nuevos medios de comunicación exigen construcciones como:

Estaciones, puentes

.

- En las nuevas ciudades o ciudades industriales se potencia la cultura
:

Museos, bibliotecas

… Grandes exposiciones universales, con instalaciones provisionales, que pondrá en desarrollo una nueva técnica constructiva, principalmente hierro
.

Nuevos materiales

:
hierro colado (sustituye a la forja), vidrio muy utilizado en invernaderos, estaciones, tiendas y pabellones de exposiciones, y a fin de siglo el cemento
.