El Siglo XV: Evolución del Arte entre la Tradición Gótica y el Renacimiento

El siglo XV: La conquista de la realidad, tradición e innovación

1. La primera mitad del siglo XV: La conquista de la realidad

Giotto inicia el Renacimiento en Italia, pues su arte fue tan relevante como el de los maestros cuyos elogios hallaron los renacentistas en los escritores clásicos de Grecia y Roma. Italia se reconoce en la grandeza clásica, y el periodo entre esta y el nuevo renacer será denominado “Edad Intermedia”, definiendo su arte como gótico. Sin embargo, el renacer es gradual y progresivo.

El programa arquitectónico de Brunelleschi pervive hasta el siglo XX, siendo cuestionado al igual que él cuestionó el gótico. Brunelleschi proyecta también la Capilla de Florencia hacia 1430 con un vocabulario clásico (frontón triangular, arcos de medio punto, claridad, equilibrio y armonía). En su interior desaparece el programa gótico (ventanales y pilares esbeltos) y ejecuta una pared blanca subdividida por grises pilastras de ritmo clásico.

Donatello, con su obra San Jorge (ejecutada hacia 1416 en mármol), rompe con la estatuaria gótica. Su obra expresa determinación, vida y movimiento, con una silueta precisa, sólida y naturalista. Abandona la repetición de modelos y estudia el cuerpo humano. Donatello realiza también el relieve en bronce dorado de la pila bautismal del Baptisterio de la catedral de Siena (1427), El Festín de Herodes, donde Salomé pide la cabeza de san Juan. En esta pieza, aplica la perspectiva con varios planos de lectura en profundidad, creando una sensación de caos en lugar de un esquema gótico, lo que aumenta la sensación de realidad.

Será Jan Van Eyck quien llevará a su término en el Norte la conquista de la realidad. No rompe enteramente con la tradición del gótico internacional, pero su naturalismo y fidelidad a lo real son superiores, no esquemáticos ni compilatorios. Mientras los artistas italianos diseñaban el armazón de la perspectiva para representar la realidad, Jan Van Eyck hace lo contrario: recrea la realidad por adición de elementos naturales.

Van Eyck perfecciona la técnica de la pintura e inventa la pintura al óleo. En la Edad Media, el principal aglutinante fue el huevo; el aceite permitió a Van Eyck minuciosidad y aplicación por capas, logrando colores transparentes y luminosos. En su empeño verista, abandona los esquemas armónicos y las curvas sinuosas del estilo gótico.

2. La segunda mitad del siglo XV en Italia: Tradición e innovación

Las innovaciones artísticas de italianos y flamencos de la primera mitad del siglo XV demuestran que el arte sirve no solo para representar temas sagrados, sino también fragmentos de la realidad. Hasta el 1400, el arte y la cultura europea eran bastante homogéneos. Al final de la Edad Media, con el auge de las ciudades, se fragmenta esta realidad y desaparece el “estilo internacional” en Europa.

• Organización gremial: Los gremios y corporaciones organizan la producción artística, realizando encargos y donaciones que dinamizan dicha producción.
• Escuelas regionales: En el siglo XV, en Italia, Alemania y Flandes existieron múltiples “escuelas de pintura”, siendo significativo que las obras fueran de factura colectiva.

La segunda generación en Florencia intentó aplicar los descubrimientos de Brunelleschi, Masaccio y Donatello. Leone Battista Alberti (1404-1472) planea la iglesia de Sant'Andrea de Mantua hacia 1460 como un arco triunfal romano. Además, con el Palazzo Rucellai de Florencia, proyectado hacia 1460, concilia las necesidades de vivienda urbana con la aplicación de un programa brunelleschiano a base de pilastras y entablamentos que confieren un orden clásico a la fachada. Alberti “traduce un diseño gótico a unas formas clásicas”.

Esta mezcla de tradición gótica y formas modernas define el arte de mitad del siglo XV. Lorenzo Ghiberti es paradigma de esta conciliación. En El bautismo de Cristo, relieve en bronce dorado de la pila bautismal del Baptisterio de la catedral de Siena (1427), la distribución de los personajes es tradicional, pero su caracterización es realista, acorde con la nueva estética.