El trabajo en el siglo XIX: proletarización, mano de obra y aristocracia obrera

Mercado de trabajo en el siglo XIX

Considerar el trabajo como una mercancía que puede venderse tendrá como consecuencia el desarrollo de una visión individualista del trabajo, quedando reflejada así en el contrato de trabajo entre empresario y obrero. Precios y salarios evolucionarán en función de la oferta y la demanda y tenderán a alcanzar un nivel superior al de la mera subsistencia del trabajador y de la familia.

La proletarización es un fenómeno crucial para entender los cambios sociales y económicos del siglo XIX. El proletariado industrial es la creación particular del capitalismo industrial y del sistema de fábrica.

Factores que explican el incremento y movilidad de la oferta de mano de obra

• Crecimiento demográfico: movilidad poblacional; las migraciones interiores fueron migraciones hacia regiones industrializadas.
• Expansión del mercado: proletarización de artesanos independientes. Mejores y continuados salarios para atraer hombres y mujeres.
• Expropiación de medios de producción de campesinos y artesanos: introducen formas capitalistas como la privatización de tierras, cercamientos, etc.
• Intervención del poder: prácticas de asistencia social, supresión de las ordenanzas gremiales, abolición de la esclavitud.

¿Cómo se compone la fuerza de trabajo asalariado?

Mano de obra infantil

La edad de incorporación será según las zonas y las circunstancias familiares. Dependía de los costes de oportunidad en relación con sus empleos y salarios. Era una contribución esencial a la economía familiar. Estaba aceptado por la opinión pública y el declive del trabajo infantil dependerá de las zonas, sectores, etc.

El trabajo de la mujer

Su presencia es importante en el servicio doméstico, la producción textil y la industria del vestido. La industrialización supuso un cambio en la naturaleza del empleo de las mujeres en algunos distritos. La exclusión legal de las mujeres se produjo con la Ley de Minas de 1842.

El varón adulto

En un momento, la participación de las mujeres y niños comenzó a declinar para dejar al varón adulto como el único contribuyente a los recursos económicos dentro de la familia. Países como Brasil o España: las familias siguieron ofreciéndose enteras y necesitaron la contribución de todos sus miembros. Mujeres casadas y niñas fueron las primeras en abandonar los trabajos remunerados.

¿Por qué?

Una cultura donde el hombre se orienta al empleo y la mujer al hogar. La transferencia de tecnología. El objetivo empresarial de maximizar beneficios. Finalmente, cabe decir que el efecto renta fue operando a medida que el salario del varón adulto fue suficiente para satisfacer al conjunto de las necesidades familiares. La aristocracia obrera se conocía como especialistas y artesanos honrados con oficios definidos.

Se pueden apreciar dos partes

1800-1880

El salario era el doble que el del peón, trabajaban más días al año, posibilidad de que sus hijos accedieran a puestos de trabajo, serían empleadores, liderarían a los trabajadores, conseguir que no se produjera saturación y bajaran los salarios, podrían negociar con la burguesía, se considerarían cultos, serían moderados, nunca revolucionarios.

1880-1914

A finales del siglo XIX y principios del XX se va a conocer una evolución: la primera quiebra se dará en oficios que incorporan máquinas que suplen el trabajo normal y la segunda ruptura será fundamentalmente regional. La división regional del trabajo obligó a la especialización.