El Siglo de las Luces: Principios Fundamentales del Movimiento Ilustrado

El Movimiento Intelectual de la Ilustración: Razón y Transformación

El término Ilustración se refiere específicamente a un movimiento intelectual histórico. En la segunda mitad del siglo XVIII, pese a que más del 70% de los europeos eran analfabetos, la intelectualidad y los grupos sociales más relevantes descubrieron el papel que podría desempeñar la razón, íntimamente unida a las leyes sencillas y naturales, en la transformación y mejora de todos los aspectos de la vida humana.

Pilares del Pensamiento Ilustrado

Como característica común hay que señalar una extraordinaria fe en el progreso y en las posibilidades de los hombres y mujeres, para dominar y transformar el mundo. Los ilustrados exaltaron la capacidad de la razón para descubrir las leyes naturales y la tomaron como guía en sus análisis e investigaciones científicas.

Demandas Políticas y Sociales

• Defendían la posesión de una serie de derechos naturales inviolables.
• Abogaban por la libertad frente al abuso de poder del absolutismo y la rigidez de la sociedad estamental del Antiguo Régimen.

Crítica a la Tradición y la Religión

Criticaron la intolerancia en materia de religión, las formas religiosas tradicionales y al Dios castigador de la Biblia, y rechazaron toda creencia que no estuviera fundamentada en una concepción naturalista de la religión. Estos planteamientos, relacionados íntimamente con las aspiraciones de la burguesía ascendente, penetraron en otras capas sociales potenciando un ánimo crítico hacia el sistema económico, social y político establecido, que culminó en la Revolución Francesa.

Valores Clave de la Ilustración

Los valores de la Ilustración son las siguientes ideas claves:

• La Razón: Con la que quieren explicar los fenómenos, la organización y la sociedad. Todo se reduce a la razón y la experiencia sensible, y lo que ella no admite no puede ser creído, mediante el empirismo.
• La Idea de Progreso: Basado en la ciencia y tecnología.
• La Naturaleza: Como modelo a imitar.
• La Crítica a la Religión: Hipercriticismo. Los ilustrados no asumen sin crítica la tradición del pasado y por ello desdeñan toda superstición y superchería (incluyendo a menudo a la religión), considerándolos signos de oscurantismo: es preciso depurar el pasado de todo lo que es oscuro y poco racional.
• Una Sociedad Justa: Basada en la igualdad.
• Imitación: La originalidad se considera un defecto, y se estima que se pueden lograr obras maestras «con receta», imitando lo mejor de los autores grecorromanos, que se constituyen en modelos para la arquitectura, la escultura, la pintura y la literatura.
• Idealismo: El buen gusto exige rechazar lo vulgar: no se cuenta con los criterios estéticos del pueblo y la realidad que ofrece la literatura es mejor de lo que la realidad es, es estilizada, neoclásica. El lenguaje no admite groserías ni insultos, no se presentan crímenes, y todo es amable y elevado.
• Universalismo: Los ilustrados asumen una tradición cultural cosmopolita y todo tipo de tradiciones en la horma grecorromana que les sirve de fuente principal.

Consecuencias del Movimiento Ilustrado

La consecuencia de este movimiento fue el surgimiento de nuevas ideas como: igualdad política, tolerancia y religión natural. También el surgimiento de centros de investigación (academias, observatorios astronómicos, jardines botánicos, etc.) que junto con los periódicos o revistas difundieron las conquistas de las ciencias.

Avances Científicos y Económicos

Se impulsaron avances en la matemática, la astronomía, el perfeccionamiento del telescopio, avances en medicina, etc. Y una revolución industrial que impulsó el desarrollo económico.