SIDA y VIH: Síntomas, Tratamientos y Características del Sistema Inmunológico

¿Qué es el SIDA?

SIDA: Enfermedad infecciosa, causada por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que se transmite por vía sexual, a través de la sangre o de la madre al feto, y que hace disminuir las defensas naturales del organismo hasta llegar a su completa desaparición.

Tratamiento Actual

Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que inhiben enzimas esenciales, como la transcriptasa reversa, retrotranscriptasa o la proteasa, con lo que reducen la replicación del VIH. De esta manera se frena el progreso de la enfermedad y la aparición de infecciones oportunistas, así que aunque el SIDA no puede propiamente curarse, sí puede convertirse, con el uso continuado de esos fármacos, en una enfermedad crónica compatible con una vida larga y casi normal. La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que convierte el ARN a ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales dianas en los tratamientos antirretrovirales.

Síntomas de la Infección

Hay que tener en cuenta que no en todas las personas se manifiesta la enfermedad de la misma manera. Por lo tanto, unas personas puede que no presenten síntomas iniciales al infectarse con el virus, mientras que otras experimentan síntomas que no son específicos, sino que son comunes a muchas enfermedades como son:

• Síntomas pseudogripales con fiebre.
• Erupción cutánea.
• Inflamación de los ganglios linfáticos.
• Irritación de garganta.

Algunas personas permanecen años sin síntomas desde el contacto con el virus hasta que desarrollan el SIDA. En todo este tiempo, su sistema inmunitario se va debilitando por la actuación del virus, de manera que, a medida que va disminuyendo el recuento de células CD4, aumenta la posibilidad de que se vean afectados por ciertas enfermedades.

Características Principales

Se puede definir como las características del SIDA un sistema inmunológico dañado de forma crónica. Como consecuencia de los primeros síntomas del VIH o signos, este virus es el que ingresa al organismo debilitando al sistema inmunológico; es decir, que lo incapacita para hacer frente a la acción que ejercen microorganismos que normalmente no producirían infecciones porque el sistema inmunológico debería estar capacitado para combatirlos, pero esos microorganismos se tornan peligrosos debido a la falta de respuesta inmune.