La novela se compone de dos partes bastante diferenciadas. En la primera de ellas, titulada 'Reimpresión de las memorias de John H. Watson, doctor en medicina yoficial retirado del Cuerpo de Médicos del Ejército Británico', asistimos al primer encuentro entre los dos personajes: Sherlock Holmes y Watson. El doctor John Watson es el supuesto escritor del libro, como lo sería prácticamente en todos los relatos de la serie, y cuenta los hechos que le han ocurrido junto a Holmes. En 1881, Watson es un veterano de la guerra entre el Reino Unido y Afganistán, que tiene que regresar a Inglaterra debido a las heridas que ha sufrido en el hombro en el combate. En Londres, buscando un lugar donde vivir, se encuentra con Stamford, un viejo amigo que conoce a Sherlock Holmes y que sabe que este está buscando a alguien para compartir un alquiler en el 221B de Baker Street. Stamford presenta a ambos en el laboratorio del hospital, donde Holmes se encuentra haciendo experimentos con venenos. Ambos hacen una lista de defectos para ver si son compatibles, y acuerdan repartirse los cuartos del 221B. Tras visitar la vivienda, ambos se mudan a ella. Pronto Watson comprueba que Holmes es un experto en biología, química e historia criminal, pero no tiene casi ni idea ni de literatura, ni de filosofía ni de política. Holmes se pasa el día recibiendo visitas de personas que vienen a consultarle, y él le explica que es un detective consultor. Un sargento de la marina retirado viene desde Scotland Yard para solicitar la ayuda de Holmes en un crimen. Holmes invita a Watson a que le acompañe.
En el escenario del crimen, se encuentran con los inspectores Gregson y Lestrade. La víctima, Enoch Dreber, no tiene heridas, pero hay sangre en la habitación. Descubren que se encontraba en Londres con un amigo llamado Joseph Stagerson. En el cuerpo de la víctima se puede leer 'RACHE' que, en alemán, significa 'venganza'. Holmes deduce que la víctima murió asesinada e, incluso, realiza un 'perfil' del asesino. Tras una serie de sucesos, al final de la primera parte, Holmes captura, por sorpresa, al asesino. Entonces la historia da un salto en el tiempo y en el espacio hacia Utah en 1847, donde se nos cuenta un relato sobre un hombre adulto y una niña que son los únicos supervivientes de un grupo de pioneros, y que son rescatados por un grupo de mormones bajo la condición de convertirse a su religión. Un relato que tiene mucho que, aunque no lo parezca, tiene mucho que ver con los hechos de la primera parte...
La imagen de los mormones en la novela es la de una secta horrible que, incluso, comete críMenes y secuestros. Al parecer, Conan Doyle, al ser aludido a esto, llegó a decir: "Todo lo que dije sobre la Banda Danite y los asesinatos es histórico salvo que como es una obra de ficción se cuenta de una manera más exagerada que como se haría en una obra histórica. Es mejor pasar de este asunto". Sin embargo, su hija afirmó públicamente ante su padre que la novela estaba llena de errores sobre los mormones. Años después de la muerte de Doyle, Levi Edgar Young, una autoridad mormona, contó que Conan Doyle le había pedido disculpas en privado, y que sus errores se debían a lo que se escribía en la época sobre los mormones.
Principales
Holmes: Este personaje es inpirado por un medico que Arthur conoce en la universidad de Edimburgo. Reside en el 221-B de Baker Street junto a su compañero Watson. Es una persona que ama ser detective y sabe muchas cosas de las cosas cotidianas que para nosotros resultan inadvertidas.
John Watson: Es medico comparte piso con el señor Holmes y esta maravillado con la capacidad que tiene él para sacar conclusiones siempre acertadas de hechos pasados. doctor en medicina y oficial retirado del Cuerpo de Sanidad)
Jefferson Hope: Es el asesino del caso que resuelve Sherlock Holmes. Se tomo la justicia por su mano y dio muerte a los asesinos de su prometida Lucy Ferrier y del padre adoptivo de esta John Ferrier.
Secundarios:
Gregson y Lestrade: Son dos detectives que llevan el caso oficialmente, pero acuden a Sherlock Holmes para que les dé consejo en cuanto tienen problemas.
Drebber y Strangerson: Lucy y John Ferrier vivían en Salt Lake City en una comunidad de mormones y Lucy tenía que elegir entrar en el harén de Drebber o de Strangerson, pero ella se negaba aunque al final la mandaron para el harén de Drebber.
John y Lucy Ferrier: Lucy y Ferrier eran los únicos de una expedición de 20 hombres y estaban perdidos en medio del desierto cuando de repente aparecíó un montón de gente mormona que les dijeron que si aceptaban cumplir su religión les darían tierras para poder cultivar y ganarse la vida, y ellos aceptaron. En aquel entonces Lucy de muy poca edad y John fueron padre e hija y las cosas le iban muy bien. Cuando fueron pasando los años las cosas aún les iban mejor hasta que Lucy se tuvo que casar con un hombre al que no amaba y dejar de lado al que de verdad amaba.
Enoch Dreber: Es la victima que en la queno tiene heridas, pero hay sangre en la habitación. Descubren que se encontraba en Londres con un amigo llamado Joseph Stagerson. En el cuerpo de la víctima se puede leer 'RACHE' que, en alemán, significa 'venganza'.
español con un tamaño de 7,54 KB