El Sexenio Democrático y la Desamortización: Transformaciones en la España del Siglo XIX
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El Sexenio Revolucionario (1868-1874)
El Sexenio Revolucionario es el periodo comprendido entre el destronamiento de la reina Isabel II y la Restauración de la monarquía borbónica.
La Revolución de 1868: "La Gloriosa"
El levantamiento se inició en Cádiz al mando de los generales Serrano, Dulce y Prim, y el almirante Topete. Pronto la sublevación se generalizó por Andalucía, donde las tropas gubernamentales al mando del Marqués de Novaliches fueron derrotadas en el Puente de Alcolea. La derrota forzó a Isabel II a refugiarse en Francia. El pronunciamiento se consolidó gracias a la acción de las Juntas Revolucionarias provinciales y locales. El poder político fue ejercido por la Junta de Revolución de Madrid, que confió el poder al General Serrano. Este se apresuró a tomar medidas para estabilizar la revolución; entre ellas, la convocatoria de Cortes Constituyentes. Dicha convocatoria abría paso al segundo de los objetivos de la revolución: la configuración político-jurídica de un nuevo régimen. Las elecciones dieron la mayoría a la coalición de unionistas, progresistas y demócratas, aunque los republicanos dieron muestra de su poder e influencia.
La Constitución de 1869
Inspirada en las precedentes de 1812 y 1837, es considerada la primera Constitución democrática de nuestra historia. Entre sus características esenciales destacan las siguientes:
- Una amplia declaración de derechos, incluyendo algunos hasta entonces no reconocidos, como la inviolabilidad de la correspondencia y la libertad de trabajo para los extranjeros.
- El reconocimiento de la soberanía nacional.
- El poder del rey se concebía como el de un monarca constitucional, cuyas facultades ejecutivas desempeñaban los ministros.
- El poder judicial residía en los tribunales de justicia, asignando a ayuntamientos y diputaciones la gestión de los intereses de pueblos y provincias.
- La cuestión religiosa recibió un tratamiento avanzado, al reconocerse el derecho a la libertad de cultos.
La Desamortización en el Siglo XIX
La desamortización fue una de las medidas adoptadas por el régimen liberal que causó mayor impacto en la economía española del siglo XIX. No obedeció a ningún proyecto que persiguiese la reforma agraria, sino que surgió de una motivación más inmediata: la insostenible situación de penuria de la Hacienda Pública.
La Herencia del Antiguo Régimen: La Propiedad de la Tierra
La propiedad de la tierra se caracterizaba porque el dominio útil de la tierra estaba en manos de la nobleza. La nobleza había constituido un patrimonio de bienes rústicos y urbanos sustraídos al libre comercio. La Iglesia era propietaria de grandes extensiones de tierra como consecuencia de las numerosas donaciones. De esta forma, la tierra que quedaba se convertía en tierra de "manos muertas". Los municipios eran propietarios de tierras que tenían su origen en concesiones reales durante la Reconquista. Solían ser bosques o terrenos áridos. El campo español aparecía vacío e inmerso en la rutina. La despoblación tenía su origen en la dureza de vida del labrador. Pero el problema esencial seguía siendo el bajo rendimiento agrícola. Todavía se trabajaba con el arado romano y se cultivaba con el sistema de "año y vez".
Los Efectos de la Desamortización
(Este apartado se menciona en el documento original, pero su contenido no se desarrolla. Se mantiene el encabezado para respetar la estructura original.)