El Sexenio Democrático (1868-1874): De la Revolución a la Restauración Borbónica

Gobierno Provisional (1868-1871)

Tras el exilio de Isabel II, se instaura un gobierno presidido por Serrano y formado por unionistas, progresistas y demócratas, con el general Prim en el ministerio de Guerra. El nuevo gobierno convocó Cortes Constituyentes por sufragio universal, que elaboraron una nueva Constitución de 1868, de carácter progresista. Se reconocía la soberanía nacional, el sufragio universal (varones de 25 años), una monarquía democrática, la división de poderes:

• Ejecutivo: Consejo de Ministros
• Legislativo: Cortes bicamerales
• Judicial: Tribunales

Además, incluía una amplia declaración de derechos y libertades, incluyendo la libertad de culto. Se priorizó la búsqueda de un nuevo monarca.

Reinado de Amadeo I de Saboya (1871-1873)

Amadeo I fue elegido por las Cortes el 16 de noviembre de 1870. A pesar de aceptar la Constitución a su llegada, su reinado se caracterizó por la dificultad para gobernar debido a:

1. El asesinato de Prim tres días antes de su llegada.
2. La oposición de carlistas, alfonsinos y republicanos a un monarca extranjero. Los republicanos, en particular, buscaban reformas más radicales en los ámbitos político, económico y social, destacando su espíritu anticlerical.
3. La inestabilidad política y la disensión entre los partidos participantes en la Revolución Gloriosa: progresistas (Sagasta), radicales (Ruíz Zorrilla) y unionistas (Serrano).

El rey abdicó el 11 de febrero de 1873, dando paso a la Primera República.

La Primera República (1873-1874)

La República fue proclamada por unas Cortes sin mayoría republicana. Las ideas republicanas tenían escaso apoyo social y se enfrentaban a la oposición de los grupos sociales e instituciones más poderosos: la alta burguesía, los terratenientes, los altos mandos del ejército y la jerarquía eclesiástica. El apoyo a la República se centraba en las clases medias urbanas, mientras que las clases trabajadoras se inclinaban hacia el incipiente movimiento obrero anarquista. La debilidad del régimen provocó una enorme inestabilidad política, con cuatro presidentes en un año: Figueras, Pi y Margall, Salmerón y Castelar.

Medidas adoptadas por la Primera República:

• Supresión del Impuesto de Consumos: Aumentó el déficit de Hacienda, pero tuvo aceptación popular.
• Eliminación de las quintas: Tuvo aceptación popular, pero debilitó al Estado republicano frente al carlismo.
• Separación de la Iglesia y el Estado: El Estado dejó de subvencionar a la Iglesia, generando malestar y rechazo.
• Reglamentación del trabajo infantil: Prohibición del empleo de niños menores de 10 años en fábricas y minas.
• Abolición de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico.
• Proyecto para instaurar una República Federal.

Principales dificultades de la Primera República:

• División entre republicanos moderados (partidarios de reformas progresivas) y republicanos intransigentes (que reclamaban medidas radicales y una república federal).
• La tercera guerra carlista: Carlos VII aprovechó el caos para encabezar una insurrección.
• Las sublevaciones cantonales: Los federales más extremistas proclamaron cantones independientes, especialmente en Valencia, Murcia y Andalucía. La resistencia del cantón de Cartagena se convirtió en símbolo del movimiento.
• La guerra en Cuba: La"Guerra Larg" (1868-1878) culminó con la Paz de Zanjón.
• Conspiraciones militares alfonsinas: Se fue imponiendo la idea de la vuelta de los Borbones con Alfonso XII.

El 4 de enero de 1874, el general Pavía encabezó un golpe militar, disolviendo las Cortes y estableciendo un gobierno presidido por Serrano, que suspendió la Constitución y los derechos y libertades. El régimen republicano se mantuvo nominalmente un año más, hasta el golpe militar del general Martínez Campos el 29 de diciembre de 1874, que proclamó rey a Alfonso XII, iniciando el periodo de la Restauración.