Sentidos Humanos y Sistema Nervioso Central: Funcionamiento y Trastornos
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Los Sentidos y el Sistema Nervioso
El Gusto y la Lengua
Los sabores se perciben gracias a quimiorreceptores en la lengua, denominados células gustativas. Existen cuatro sabores primarios a partir de los cuales se generan los demás: ácido, amargo, dulce y salado.
El Oído y la Audición
La audición es posible porque las ondas sonoras, que viajan por el aire, son captadas por el pabellón auditivo. Estas ondas penetran por el conducto auditivo y hacen vibrar el tímpano. La vibración del tímpano se transmite a la cadena de huesecillos, que a su vez mueve una membrana en el caracol. La vibración se propaga por el líquido del caracol y llega, en forma de ondas, al nervio coclear. Finalmente, el nervio coclear transmite la información al cerebro, donde se interpreta como sonido.
El equilibrio, por otro lado, nos permite percibir giros, aceleraciones y la posición del cuerpo. Este sentido se regula en los conductos semicirculares.
El Ojo y la Visión
El ojo posee dos lentes. La córnea, la lente más externa, dirige la luz hacia la pupila (el orificio central del ojo). La pupila se encuentra en el iris, un disco muscular coloreado. La lente interna, el cristalino, se acomoda automáticamente. Así, se forma una imagen invertida pero nítida sobre la retina.
En la retina, miles de células fotorreceptoras, llamadas conos y bastones, se excitan al recibir la luz y envían un impulso nervioso. Este impulso se procesa en una red de neuronas y se envía al cerebro a través del nervio óptico.
Enfermedades de los Sentidos
- Hipoacusia: Pérdida de la capacidad auditiva.
- Vértigos: Mareos intensos causados por daños en el oído interno.
- Miopía: Dificultad para ver de lejos.
- Hipermetropía: Dificultad para ver de cerca.
- Cataratas: Formación de una capa opaca en el cristalino que impide el paso de la luz.
El Sistema Nervioso Central
El Sistema Nervioso Central se encarga del procesamiento y la coordinación de la información. Está compuesto por el encéfalo y la médula espinal.
El Encéfalo
El encéfalo se compone de:
- Cerebro: Contiene varias áreas:
- Corteza sensorial: Interpreta la información de los sentidos.
- Corteza motora: Controla los movimientos voluntarios.
- Corteza de asociación: Permite pensar, hablar y recordar.
- Cerebelo: Coordina los movimientos de los músculos voluntarios.
- Tronco encefálico: Conecta el encéfalo con la médula espinal y controla las acciones involuntarias. Incluye el bulbo raquídeo, que controla el ritmo cardíaco y la respiración.
La Médula Espinal
La médula espinal es un cordón nervioso con dos funciones principales: actúa como vía de comunicación (transportando estímulos) y elabora respuestas sencillas (como retirar la mano del fuego).