Sentidos del Gusto y el Tacto: Funcionamiento, Receptores y Patologías

El Sentido del Gusto

Al igual que el olfato, el gusto se estimula mediante sustancias químicas. Este es considerado el sentido más débil que poseemos. El órgano encargado de percibir los sabores es la lengua, cuya superficie se encuentra cubierta de papilas gustativas.

Tipos de papilas

• Papilas fungiformes: Tienen forma de hongo, se encuentran distribuidas en toda la lengua y son las principales precursoras del sentido del gusto; dependiendo de su ubicación, detectan diferentes sabores.
• Papilas caliciformes: Se encuentran en la parte posterior de la lengua. Son llamadas así por tener sus bordes elevados en torno a una pequeña cavidad y perciben los sabores amargos.
• Papilas filiformes y foliadas: Son estructuras sensibles al tacto y a la temperatura.

Datos clave sobre el gusto

• El ser humano puede distinguir entre 4.000 y 10.000 sustancias químicas diferentes.
• Luego de una exposición prolongada a un determinado sabor, las papilas gustativas se saturan y dejan de enviar información al cerebro, por lo que, al cabo de un tiempo, se deja de percibir el sabor.
• Las comidas picantes no se consideran un sabor, ya que están relacionadas con la sensación de dolor.

Enfermedades del gusto

• Disgeusia: Sensación constante de sabor metálico o fétido.
• Hipogeusia: Disminución de la sensación gustativa.
• Hipergeusia: Aumento de la sensación gustativa.
• Ageusia: Pérdida total del sentido del gusto.

El Sentido del Tacto

La piel está formada por dos zonas principales:

• La epidermis: Capa delgada, superficial y sin vasos sanguíneos.
• La dermis: Capa más profunda y gruesa, con abundantes vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas.

Receptores del tacto

• 1) Corpúsculo de Krause: Receptores que se encuentran en la superficie de la dermis; son sensibles al frío.
• 2) Corpúsculo de Meissner: Se encuentran en manos, dedos, labios y lengua; se encargan del tacto fino.
• 3) Corpúsculo de Ruffini: Se encuentran en la zona profunda de la dermis y son sensibles a la sensación de calor.
• 4) Corpúsculo de Pacini: Se encuentran en la profundidad de la dermis y detectan estímulos de presión fuerte y profunda.
• 5) Terminaciones nerviosas libres: Son receptores sensibles que se encuentran en toda la piel y se activan frente a estímulos dañinos.