Sensores y Transductores: Fundamentos, Tipos y Aplicaciones Industriales

¿Qué es un sensor?

Un sensor es un dispositivo diseñado para traducir una magnitud física o química en una señal eléctrica.

Características principales

• Confiabilidad
• Rápida respuesta
• Sensibilidad manipulable
• Linealidad

Simbología de sensores

• PNP: contacto normalmente abierto
• PNP: contacto normalmente cerrado
• NPN: contacto normalmente abierto
• NPN: contacto normalmente cerrado

Utilidad y aplicaciones de los sensores

Los sensores se utilizan para convertir magnitudes físicas o químicas en señales eléctricas. Se emplean en diversos campos como la industria automotriz, aeroespacial, medicina y manufactura.

Variables detectadas

• Lumínica
• Distancia
• Aceleración
• Inclinación
• Desplazamiento
• Presión
• Fuerza
• Torsión
• Humedad

Especificaciones técnicas

• Sensibilidad y resolución: Capacidad de detectar cambios mínimos.
• Rapidez de respuesta: Capacidad de reaccionar ante cambios en la variable.
• Rango de funcionamiento: Debe ser amplio, exacto y preciso.
• Calibración: Facilidad en los tiempos y procedimientos para el ajuste del dispositivo.

Tipos de sensores

Existen diversas tecnologías utilizadas en la industria:

• Capacitivos e inductivos
• De contacto
• Ópticos
• Térmicos
• De humedad
• Magnéticos
• De infrarrojos

Nota: Un switch + fototransistor equivale a un sensor.

Diferencia entre sensor y transductor

La principal diferencia radica en que el transductor puede generar una representación (imagen) de la magnitud, mientras que el sensor se limita a la detección y conversión.

Transductor

Son componentes de una cadena de medición que transforman una magnitud física en una señal eléctrica. Sus características incluyen exactitud, precisión, rango de funcionamiento, velocidad de respuesta y calibración.

Controladores Lógicos Programables (PLC)

Un PLC (Controlador Lógico Programable) es un dispositivo electrónico programado para ejecutar acciones de control de forma automática.

Tipos de PLC

• Micro
• Compacto
• Mediano
• Grande

Estos dispositivos se clasifican según su origen: americanos, asiáticos y europeos.

Aplicaciones comunes

• Semáforos
• Sistemas de riego para plantas
• Contadores de bombas
• Temporizadores
• Sistemas de calefacción