Seguridad Industrial: Medidas de Protección en Máquinas y Lugares de Trabajo
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Técnicas de protección aplicadas a las máquinas
Las técnicas de protección consisten en emplear medios técnicos específicos para proteger al trabajador contra los riesgos que no se han podido eliminar o reducir convenientemente mediante técnicas de prevención intrínsecas. Los medios de protección pueden ser de dos tipos:
- Resguardos: Son elementos para garantizar la protección mediante una barrera material, por ejemplo, una carcasa, una pantalla, una puerta, una cubierta, etc. Deben evitar el acceso al espacio que encierran y/o retener partículas, humos, piezas trabajadas, polvo, gases, líquidos, ruidos, etc.
- Dispositivos de protección: Son los dispositivos, distintos de los resguardos, que eliminan o reducen un riesgo, solos o asociados a un mando. Deben ser accionados y estar conectados al sistema de mando de la máquina de forma que no puedan ser fácilmente neutralizados.
Situación de los medios de protección
En general, deben situarse a una distancia mínima con relación a la zona peligrosa, que se denomina “distancia de seguridad”. La distancia se elige en función de:
- La amplitud del gesto de la persona.
- Las dimensiones de las distintas partes del cuerpo que puedan pasar por las posibles aberturas de las estructuras de protección.
- El resultado de la evaluación de riesgos.
¿Qué son los lugares de trabajo?
Los lugares de trabajo son las áreas donde se desarrolla la actividad laboral. No se debe confundir con el “puesto de trabajo”; el primero abarca al segundo, ya que la actividad laboral no solo consiste en mover cargas o manejar máquinas, sino que también incluye vestirse con la indumentaria de trabajo, desplazarse por un pasillo hasta el puesto, el tiempo de descanso, etc. Es decir, cualquier sitio donde deba pasar o permanecer un trabajador es un lugar de trabajo.
Tampoco debemos confundir el término lugares de trabajo con el de instalaciones. Las instalaciones son un conjunto de aparatos, conducciones, elementos de control, componentes de seguridad y, en ocasiones, máquinas, asociados por un determinado servicio; mientras que los lugares de trabajo serían los edificios, dependencias o zonas donde están ubicadas dichas instalaciones.