El Sector Público: Funciones, Estructura y Política Económica

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El sector público integra las actividades económicas de una nación que quedan dentro de la esfera gubernamental. Dentro del sector público se encuentran empresas públicas que no son órganos de gobierno, mientras que en el seno del Estado existen organismos que no son económicos, como los tribunales de justicia.

Protagonismo:

  • Los economistas clásicos: propugnan el liberalismo económico y por ello son partidarios de la no intervención del estado en la economía.
  • Los economistas socialistas: seguidores de Marx, piensan que el Estado tiene que tener un papel fundamental en la vida económica.
  • Los economistas keynesianos: son partidarios de que el estado se convierta en un agente económico.

Funciones del sector público:

  1. Función normativa: consiste en regular la actividad de los agentes económicos a través de la emisión de normas jurídicas (leyes, decretos...).
  2. Función de asignación: el Estado realiza esta función cuando produce o facilita bienes y servicios públicos, como por ejemplo carreteras, transporte público...
  3. Función fiscal: el Estado la ejerce mediante la fijación y recaudación de impuestos, con lo que financia parte de los gastos públicos.
  4. Función redistributiva: consiste en la variación de la distribución de la renta entre las personas, regiones o grupos sociales.
  5. Función estabilizadora: el Estado lleva a cabo esta labor cuando interviene en las variables macroeconómicas para suavizar las fluctuaciones que puedan producirse en las mismas.

Estructura del sector público:

Atendiendo a un criterio espacial:

  • En el nivel supranacional debemos situar parte del sistema institucional de la UE, como la Comisión y el Consejo de Ministros.
  • En el nivel nacional o central se sitúan las entidades públicas cuyas actuaciones y competencias tienen repercusión en todo el territorio nacional, como los ministerios.
  • En el nivel regional o autonómico se incluyen las entidades públicas cuyas actuaciones y competencias afectan a alguna de las diecisiete comunidades que componen el territorio español.
  • En el nivel local se hallan las corporaciones municipales (ayuntamientos) y las corporaciones provinciales (diputaciones).

Atendiendo a la función económica principal:

  • Administraciones públicas: producen bienes y servicios que son ofrecidos al público gratuitamente o a un precio inferior a su coste. (Administración Central, Administración Territorial, Seguridad Social)
  • Empresas públicas: producen bienes y servicios similares a los de la iniciativa privada. La principal diferencia entre ambas es que las empresas públicas persiguen el bienestar social, y las compañías privadas buscan lograr su máximo beneficio.
  • Las instituciones de crédito: realizan operaciones financieras que supervisa el gobierno (Banco de España, ICO).

Política económica:

Intervención del gobierno en los asuntos económicos de un país con el fin de alcanzar determinados objetivos.

  • Un fin en política económica es cualquier aspiración de carácter general que una sociedad pretende lograr.
  • Se entiende por instrumento de política económica toda variable que los gobiernos pueden controlar y utilizar para alcanzar los objetivos que se hayan fijado.

Instrumentos de política económica:

  • Instrumentos directos: los que restringen el libre funcionamiento de los mercados.
  • Instrumentos indirectos: los que utilizan el sistema de precios para alterar el comportamiento de los mercados a través de diversas actuaciones.

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