Roma: monarquía, república e Hispania romana, guía de historia para estudiantes

1. Roma: de la monarquía a la república

1.1 Fundación

Según la tradición, Roma fue fundada por Rómulo en el año 753 a. C. En sus inicios, la península itálica estaba habitada por un conjunto de agricultores y pastores: griegos, latinos y etruscos.

En sus inicios, Roma fue gobernada por una monarquía con siete reyes: los cuatro primeros fueron latinos y los otros tres etruscos.

• El rey tenía máximos poderes: mandaba el ejército, administraba la justicia y era sumo sacerdote.
• Era ayudado por un Senado formado por los ancianos de las familias más importantes.

1.2 La república

Tras la expulsión de los etruscos, en el año 509 a. C., los romanos crearon la república. Los poderes que tenía el rey anterior se repartieron en tres instituciones:

• Asambleas populares o comicios: formadas por todos los ciudadanos. Había distintos tipos de comicios: de las curias, de las tribus y de las centurias. Sus funciones eran aprobar leyes, elegir a los magistrados y decidir sobre la paz y la guerra.
• Senado: compuesto por 300 senadores. Sus funciones eran aconsejar a los magistrados y discutir sobre asuntos militares.
• Magistrados: eran elegidos anualmente por los comicios. Había distintos tipos: cónsul, pretor, censor y edil.

1.3 La sociedad

• Patricios: eran un grupo reducido de familias ricas que ocupaban los altos cargos.
• Plebeyos: grupo numeroso formado por pequeños agricultores, artesanos, etc. Pagaban impuestos y formaban parte del ejército. Eran libres, pero tenían pocos derechos.
• Esclavos: no eran considerados personas y no tenían derechos. Se combatían en los ejércitos y podían obtener la libertad si su amo se la concedía.

La lucha entre plebeyos y patricios se produjo por las grandes desigualdades entre ambos. En el siglo V a. C., los plebeyos nombraron un defensor: el tribuno de la plebe. Finalmente, la Ley de las XII Tablas estableció la igualdad entre ambos grupos.

1.4 La ciudad romana

La ciudad romana estaba rodeada por una muralla. Se organizaba alrededor de dos calles principales: el cardo (norte-sur) y el decumano (este-oeste). En el centro se localizaba la plaza principal o foro, donde se encontraban los edificios principales y algunos templos.

Había numerosos edificios públicos: termas, teatros, anfiteatros, circos, templos, etc. Existían distintos tipos de viviendas:

• Insulas: viviendas de pisos para los más humildes.
• Domus: casas individuales para los más ricos.

2. La conquista y romanización de Hispania

2.1 La conquista hispana

Roma y Cartago lucharon en las Guerras Púnicas por el dominio del mar Mediterráneo. Los cartagineses conquistaron el sur de la península en el 237 a. C. y Sagunto en el 219 a. C.

La lucha fue muy dura porque los pueblos de la península defendieron su territorio. Hacia el año 202 a. C., los romanos lograron dominar la costa mediterránea y expulsar a los cartagineses.

La guerra contra los celtíberos y lusitanos fue uno de los conflictos más difíciles para Roma. En el año 133 a. C., el sitio y la toma de Numancia permitieron dominar la meseta. La conquista terminó en el año 19 a. C., cuando los cántabros y astures fueron derrotados por Roma.

2.2 La romanización

Los seis millones de habitantes de la península fueron romanizados lentamente. La romanización fue posible gracias a:

• El uso de una lengua común: el latín.
• El empleo de la moneda.
• La creación de nuevas ciudades organizadas al estilo romano: Emerita Augusta (Mérida), Caesaraugusta (Zaragoza), Tarraco (Tarragona) y Corduba (Córdoba).
• La llegada de legionarios, funcionarios y comerciantes.

Para organizar el territorio se dividió en provincias: en el 197 a. C., Citerior y Ulterior. En la época de Augusto: Tarraconense, Bética y Lusitana. Más tarde, la Bética, Lusitana y Tarraconense se dividieron en nuevas provincias, como Gallaecia y Cartaginense.

3. Arquitectura, escultura y cultura

3.1 Arquitectura

Se construyeron numerosas obras en las ciudades, pensadas para satisfacer las necesidades de la población. Se conservan muchas:

• Obras de ingeniería: acueductos (Segovia, Tarragona, Mérida), puentes (Alcántara), faros (Torre de Hércules) y murallas (Lugo).
• Edificios espectaculares: teatros (Mérida, Sagunto, Clunia) y anfiteatros (Mérida, Tarragona).
• Obras conmemorativas: arcos (Medinaceli, Bara) y templos (Córdoba).

3.2 Escultura y mosaico

Las esculturas se realizaban en mármol y bronce, y todavía se conservan algunas. Los mosaicos se hacían con teselas, que podían ser geométricos, vegetales o mitológicos. Son importantes los de Lira y Olmeda.

3.3 Cultura

Los habitantes de Hispania adoptaron las leyes, la religión y las costumbres romanas, y su lengua fue el latín. Hispania aportó grandes personalidades: emperadores como Trajano y Adriano, el filósofo Séneca, los escritores Marcial, Lucano y Quintiliano, y el geógrafo Pomponio Mela.