Rol del Estado en la Economía: De Guardián a Protagonista

Del estado guardián al estado protagonista

La necesidad de un estado protagonista en la economía se justifica por varios factores:

• La desigualdad en el reparto inicial de la propiedad.
• La existencia de necesidades básicas colectivas.
• La existencia de actividades económicas que se configuran en forma de monopolios naturales y que deben estar controladas por el estado.

Los fallos del mercado:

1. Los ciclos económicos: Se critica al mercado porque no logra alcanzar un crecimiento económico estable. Las crisis periódicas que afectan a las economías de mercado generan inestabilidad y falta de seguridad en el futuro, con graves consecuencias para trabajadores y empresas.

2. Las externalidades: Muchas actividades económicas generan efectos externos sobre la sociedad y el medio ambiente, que el mercado no controla.

3. Los bienes públicos: El mercado tiene una gran agilidad para responder a la demanda de bienes privados, pero no es capaz de promocionar la cantidad de bienes públicos que la sociedad necesita.

4. La falta de competencia: Las situaciones de monopolios o de acuerdos entre empresas para fijar precios o cantidades de producción solo benefician a estas empresas y perjudican a la sociedad.

5. La equidad: Finalmente, el mercado genera una distribución de la renta muy desigual, quedando desatendidos los más necesitados.

Los ciclos económicos

Uno de los fallos del mercado con peores consecuencias para las personas lo constituyen las crisis periódicas acompañadas de fuerte desempleo.

Es un hecho que estas economías crecen no en forma lineal sino cíclicamente, con épocas de expansión (en las que el PIB crece y aumenta el empleo) seguidas de épocas de recesión (en las que gran parte de los recursos de la economía, sus trabajadores y fábricas permanecen inactivos).

A las que sigue una nueva época de expansión y así sucesivamente.

Las externalidades

Existen externalidades cuando la actividad de una empresa o de un consumidor produce efectos externos que afectan a terceros. Estas externalidades a veces son positivas para la sociedad y a veces negativas.

El estado como corrector de las externalidades

A: Impuestos y subvenciones: El estado puede establecer impuestos sobre las actividades que afectan negativamente a la sociedad o subvencionar aquellas actividades que resultan más beneficiosas. De este modo, el impacto económico de las externalidades afecta directamente a quien las origina.

B: Regulación de las actividades: El estado también puede restringir aquellas actuaciones que generan efectos negativos o promover las que tienen efectos positivos.

Los bienes públicos

Bienes públicos puros

Tipos de bienes cuyo consumo es indivisible y del que no se puede excluir a ninguna persona, por lo que han de ser ofrecidos por el sector público, ya que ninguna empresa está interesada en producirlos al no poder cobrar su precio.