Riesgos Geológicos: Clasificación, Procesos Volcánicos y Prevención

Clasificación de los Riesgos Geológicos

Los riesgos geológicos afectan a las personas y a sus bienes, y las medidas de predicción y prevención se basan en criterios geológicos. Se subdividen en:

• Xeolóxicos internos: Riesgo sísmico, riesgo volcánico y otros.
• Xeolóxicos externos: Riesgos climáticos, meteorológicos y riesgos erosivos (procesos gravitacionales de ladera como aludes o desprendimientos, erosión del suelo, hundimientos).

Riesgos Geológicos Internos: El Riesgo Volcánico

Los volcanes son una manifestación de la energía geotérmica, ya que constituyen fracturas por las que sale magma al exterior. Representan un riesgo significativo que causa muerte y destrucción.

Materiales emitidos por los volcanes

• Gaseosos o fumarolas: Son el motor de la erupción. Incluyen gases como vapor de agua, CO₂ y óxidos de azufre. La emisión de gases suele preceder a la erupción.
• Géyseres: Son emisiones intermitentes de vapor de agua, utilizados a menudo como recurso energético.
• Líquidos o lavas: Material fundido que, al enfriarse, forma rocas volcánicas. Se clasifican en:
  • Ácidas: Viscosas y más peligrosas; recorren distancias cortas y originan erupciones explosivas, dando lugar a terrenos irregulares de aristas cortantes llamados malpaís.
  • Básicas: Más fluidas; recorren largas distancias, originan erupciones tranquilas y forman lavas cordadas, tubos de lava o lavas columnares.
• Piroclastos: Materiales sólidos procedentes de la fragmentación de lavas ácidas o arrancados por la lava durante su ascenso. Según su tamaño se clasifican en: bloques, bombas, lapilli y cenizas.

Tipos de erupción volcánica

Existen dos tipos básicos:

• Efusivas: Erupciones tranquilas con emisión de coladas de lava, típicas de los volcanes hawaianos.
• Explosivas: Se miden mediante el IEV (Índice de Explosividad Volcánica, escala 0-7), que depende del porcentaje de piroclastos emitidos.

Fenómenos asociados a erupciones explosivas

• Nubes ardientes: Los volcanes explosivos son los más peligrosos, ya que emiten nubes piroclásticas de ceniza ardiente a más de 1000 ºC, con gran poder destructivo y mortífero.
• Coladas de barro o lahares: Son corrientes de lodo que se forman al fundirse la nieve de glaciares situados en volcanes de gran altura cuando entran en actividad.