Revoluciones Atlánticas y Transformaciones Globales: Siglos XVIII y XIX

Revolución Americana

En las trece colonias británicas de Norteamérica se gestó un movimiento independentista que culminaría con la creación de los Estados Unidos.

Causas

• Económicas: La metrópoli británica aprovechaba las riquezas de las colonias sin ofrecerles ventajas significativas. Existía un monopolio comercial y se aplicaban altos impuestos, como los que llevaron al famoso Motín del Té.
• Políticas: Las ideas ilustradas calaron hondo en las colonias. Los colonos no tenían representación en el Parlamento británico y el rey Jorge III mantenía una postura absolutista.

Desarrollo de la guerra

Tras unas primeras batallas favorables a Gran Bretaña, George Washington logró el apoyo de España, Francia y los Países Bajos. Finalmente, Gran Bretaña fue derrotada y, en 1783, firmó el Tratado de Versalles, reconociendo la independencia de las colonias.

Consecuencias

• Económicas: Las teorías mercantilistas británicas provocaron una rápida expansión económica y territorial de las antiguas colonias.
• Sociales: La burguesía se consolidó como la clase social dominante.
• Internacionales: Se inició un proceso de descolonización. Francia entró en una profunda crisis y España perdió sus colonias en Sudamérica.
• Políticas: Se produjo la primera revolución liberal y se redactó la primera Constitución escrita de la historia.

Creación de los Estados Unidos

Las diferencias entre las antiguas colonias dificultaban la creación de un estado único. Se optó por una República Federal, donde cada estado mantenía su autonomía, pero existía un gobierno central fuerte. La inexistencia de una base feudal favoreció la implantación de ideas políticas liberales, plasmadas en la Constitución, que garantizaba la libertad y la igualdad, aunque mantenía la esclavitud. La Guerra de Secesión, ganada por el Norte, consolidó la república.

Revolución Francesa

En Francia, un gobierno absolutista, con una nobleza y un clero que disfrutaban de amplios privilegios, contrastaba con un tercer estado desprovisto de ellos. La Revolución Francesa se convirtió en un punto de referencia para las luchas políticas posteriores.

Causas

• Políticas: El rey no sabía gobernar y fracasó en su política exterior. La burguesía estaba excluida de la política.
• Ideológicas: Las ideas ilustradas, la independencia americana y el precedente de Gran Bretaña influyeron en el pensamiento revolucionario. La prensa jugó un papel crucial en la difusión de estas ideas.
• Económicas: Se vivieron crisis de subsistencia, subieron los impuestos, los privilegiados no pagaban impuestos, los gastos de la corte eran excesivos y el Estado estaba arruinado.

Etapas

Inicial

Los privilegiados se negaron a pagar impuestos y el rey convocó los Estados Generales, una asamblea medieval donde el voto era por estamento. El tercer estado se retiró y creó la Asamblea Nacional Constituyente. El 14 de julio de 1789 se produjo la toma de la Bastilla, símbolo del absolutismo.

Moderada

La Asamblea Nacional Constituyente estaba dominada por dos grupos: los girondinos (moderados, alta burguesía, partidarios de reformas graduales) y los jacobinos (revolucionarios, clases populares, partidarios de reformas radicales). La Asamblea aprobó la eliminación de los privilegios, la Constitución Civil del Clero, la Constitución (que establecía la división de poderes y la soberanía nacional), la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, la monarquía constitucional y el sufragio censitario. El rey intentó huir, pero fue capturado y encarcelado. La Asamblea Nacional Constituyente se transformó en la Asamblea Legislativa.

Etapa radical

Robespierre, Danton y Marat lideraron a las clases populares, que exigían medidas más radicales. La Asamblea Legislativa se convirtió en la Convención Nacional, que aprobó una nueva Constitución, creó los Comités de Salud Pública y proclamó la República. Se instauró la Época del Terror. Finalmente, el poder volvió a los girondinos.

Reacción moderada

Los girondinos guillotinaron a los jefes jacobinos (Reacción Termidoriana) y aprobaron una nueva Constitución, que establecía un Directorio, una cámara legislativa y jueces. Se conquistaron nuevos territorios. Finalmente, se instauró el Consulado, formado por tres cónsules, entre ellos Napoleón Bonaparte.

Imperio Napoleónico

El Directorio se transformó en un régimen autoritario. Napoleón se nombró cónsul vitalicio y, posteriormente, Emperador. Creó un gran imperio que combinaba rasgos de la Revolución con elementos del Antiguo Régimen. Sus conquistas incluyeron Cataluña, Alsacia, Lorena, los Países Bajos, el Piamonte, los Estados Pontificios, las Provincias Ilíricas y Saboya. Los estados dependientes fueron España, la República Helvética, Varsovia, Italia, Nápoles y la Confederación del Rin. Los estados aliados fueron Dinamarca, Suecia, Noruega, Austria, Rusia y Prusia. Los enemigos fueron Gran Bretaña, Irlanda, Portugal, Cerdeña y Sicilia. Entre las transformaciones impulsadas por Napoleón destacan el Código Civil, el Concordato y el sistema educativo.

Restauración y Revoluciones Liberales

Tras la derrota de Napoleón, las monarquías absolutas volvieron al poder. Este periodo se caracterizó por la inestabilidad política. El avance de la Revolución Industrial y el capitalismo facilitaron la adaptación de la burguesía y la organización de los movimientos obreros. También surgieron movimientos nacionalistas e independentistas.

Restauración

Teóricos como Burke y Maistre rechazaban las ideas liberales por considerar que invertían el orden natural establecido por la providencia. El Congreso de Viena (1814-1815), en el que participaron Rusia, Prusia, Austria, Gran Bretaña y Francia, acordó el establecimiento de nuevas fronteras, el principio de libre intervención y la reposición de los monarcas absolutistas. Se creó la Santa Alianza para defenderse de posibles revoluciones liberales.

Unificación Italiana

Italia estaba dividida en varios estados. En el norte, las insurrecciones liberales fueron frecuentes. La burguesía aspiraba a formar un Estado liberal, moderado e independiente, sin fronteras internas. El proceso de unificación fue liderado por el Piamonte. Cavour se alió con Napoleón III y consiguió la anexión de Lombardía y el Véneto, que estaban bajo dominio austriaco. A cambio, cedió Niza y Saboya a Francia. Parma, Toscana, Romaña y Umbría se anexionaron al Piamonte. Garibaldi conquistó Sicilia. Posteriormente, se incorporaron el Véneto y Roma, que se convirtió en la capital. El Vaticano quedó como un estado independiente. El nuevo estado italiano se caracterizó por la anexión de los demás estados al Piamonte. El norte estaba industrializado, mientras que el sur era agrícola.

Unificación Alemana

La Confederación Germánica estaba formada por 38 estados. El romanticismo influyó en el sentimiento nacionalista y liberal. Prusia, la potencia dominante, constituyó el Zollverein con los estados del norte para facilitar el comercio. Bismarck fue el artífice de la unificación. El proceso se inició con una alianza entre Prusia y Austria contra Dinamarca por el control de los ducados. Posteriormente, Prusia derrotó a Austria en Sadowa, lo que dio lugar a la creación de la Confederación Alemana del Norte, un estado federal presidido por Guillermo I. La guerra franco-prusiana por Alsacia y Lorena terminó con la victoria prusiana en Sedán y la proclamación del II Reich, formado por 26 estados. Estas rivalidades fueron una de las causas de la Primera Guerra Mundial. Bismarck impulsó un nacionalismo conservador y un autoritarismo político.

Japón Meiji

En Japón, el poder real no estaba en manos del emperador, sino de los linajes aristocráticos. El país se mantuvo cerrado a las influencias exteriores hasta que Estados Unidos lo obligó a comerciar. Para evitar convertirse en una colonia, se favoreció el poder imperial con la era Meiji. Se inició un proceso de industrialización impulsado por los gobernantes. En el ámbito sociopolítico, se suprimió el régimen feudal y se instauró una constitución y una monarquía autoritaria. El gobierno occidentalizó la sociedad, pero mantuvo las tradiciones.

Liberalismo Político

El liberalismo político se basa en la salvaguarda de la libertad del individuo. La soberanía reside en el pueblo.

Zollverein

El Zollverein fue una unión aduanera creada por Prusia para mejorar el comercio interior entre los estados del norte de la Confederación Germánica.