La Revolución Militar y la Evolución de las Fortificaciones en la Edad Moderna

Evolución de los Sistemas de Fortificación

Se introducen los sistemas de fortificación basados en un modelo geométrico poligonal, caracterizado por la presencia de varios fosos y terraplenes. Asimismo, se integran diversos baluartes que cubren la totalidad de las murallas, optimizando los puntos de vista defensivos, un modelo ejemplificado en el valensa dominio, con gran desarrollo en los Países Bajos. Estas obras, diseñadas por ingenieros especializados, buscaban aumentar la resistencia frente al impacto de la artillería y sus consecuencias tácticas.

La Revolución Militar y la Guerra de Desgaste

Se acuña el concepto de revolución militar, el cual implica un cambio radical en las tácticas de combate y en la logística, siendo un eje central en el estudio del Camino Español. Se desarrolla la guerra de desgaste, un modelo que solo puede ser sostenido por estados con ejércitos poderosos. Este proceso, gradual y constante, requiere de una fiscalidad indirecta que, aunque resta capacidad reproductiva a la producción, incrementa la presión fiscal para fortalecer las arcas de las monarquías modernas.

Objetivos del Ejército en el Estado Moderno

El ejército cumple tres funciones fundamentales para el Estado:

• Fuerza defensiva: Orientada a la protección de las fronteras mediante milicias locales y territoriales.
• Fuerzas de ataque en campañas exteriores: Caracterizadas por un mayor nivel de profesionalización.
• Fuerza de control interno y represiva: Destinada a gestionar las tensiones sociales y políticas internas.

Consecuencias de los Conflictos y el Derecho Internacional

Las formas de combate de este periodo han incidido en épocas posteriores, destacando un elevado número de bajas civiles. La ausencia de un derecho internacional definido que regulara los conflictos derivó en graves consecuencias:

• Saqueo de plazas: El robo de productos y bienes se convirtió en una práctica recurrente, especialmente ante la falta de financiación de las tropas, con ejemplos notables como los saqueos de Amberes o Cádiz.
• Prisioneros: La captura de personas fue frecuente; generalmente se ejecutaba a los cautivos, salvo que fueran figuras de relevancia, caso en el cual se negociaba su rescate.
• Abusos y atrocidades sobre la población civil: El alojamiento de tropas en territorio enemigo provocaba sistemáticamente muertes, robos y abusos contra los habitantes.