Decreto de Fernando VII de 1814: restauración del absolutismo y anulación de la Constitución de Cádiz

Naturaleza y Tema del Documento

Estamos ante un texto de fuente primaria, naturaleza jurídica y tema político, consistente en un fragmento del decreto mediante el cual Fernando VII, recién regresado de Francia tras la Guerra de la Independencia, declaraba abolida la Constitución y toda la obra legislativa de las Cortes de Cádiz, restableciendo así en su integridad el Antiguo Régimen y el orden absolutista.

Contexto Histórico

El contexto es el reinado de Fernando VII, quien había logrado la corona española tras destronar a su padre en el Motín de Aranjuez de marzo de 1808. Perdió esta corona al poco tiempo, cuando Napoleón, aprovechando las luchas internas y la debilidad de la Corte española, atrajo a la familia real a Francia y, entre amenazas y promesas, logró la cesión de la Corona, que inmediatamente traspasó a su hermano José I.

Tras las Abdicaciones de Bayona, en España, quienes rechazaban la legalidad de las mismas y, en consecuencia, el derecho al trono de José I, se organizaron en juntas para combatir la ocupación francesa. Iniciaron una obra de gobierno que culminó con la reunión de Cortes en Cádiz y la elaboración de una Constitución y una serie de decretos que ponían fin al Antiguo Régimen y a la monarquía absoluta, estableciendo para España un Estado liberal basado en la soberanía nacional, la separación de poderes y la igualdad jurídica de los ciudadanos.

El Regreso de Fernando VII y la Anulación de la Obra de Cádiz

Tras la derrota militar de los franceses y su retirada del país, Fernando VII firmó con Napoleón el Tratado de Valençay, que le devolvió el trono, y emprendió el regreso a España. De camino a Madrid, el rey recibió el Manifiesto de los Persas, un documento elaborado por sesenta y nueve diputados absolutistas que habían formado parte de las Cortes de Cádiz y que solicitaban del rey la anulación de toda la legislación liberal y el restablecimiento del Antiguo Régimen. Este documento sirvió a Fernando de base para promulgar el Decreto del 4 de mayo de 1814, que estamos comentando y por el que, como se señalaba al principio, el absolutismo quedó restablecido en España y la obra legislativa de las Cortes gaditanas fue derogada íntegramente.

Ideas Principales del Decreto

Del texto podemos señalar tres ideas principales:

• La concepción de la monarquía que tiene Fernando VII (...Un Rey y un padre de sus vasallos...), en línea con la concepción absolutista y patrimonial de la Corona.
• La mendacidad del monarca al atribuir su decisión a los deseos expresados por su pueblo, cuando la petición había sido realizada por un grupo minoritario de diputados absolutistas (los que suscribieron el Manifiesto de los Persas arriba citado).
• Su voluntad de cerrar el paso a cualquier tipo de reformas, pues como señala expresamente, no sólo decide anular la Constitución y los decretos que pudieran limitar el poder real, sino absolutamente toda la obra legislativa de las Cortes de Cádiz, restableciendo en su integridad el Antiguo Régimen.

Consecuencias de la Restauración Absolutista

La restauración en el trono de Fernando VII supuso un serio retroceso sobre el gran paso dado por las Cortes gaditanas, que habían elaborado y aprobado una Constitución que situaba a España entre las potencias más avanzadas de Europa en la construcción del Estado liberal. Su reinado significó no sólo un retraso considerable para la modernización de las estructuras políticas del país, sino también el fortalecimiento de las tendencias que, en los años siguientes y bajo el reinado de su hija Isabel II, agravarían este retraso, convirtiendo la revolución liberal y la modernización política y económica de España en una cuestión permanentemente pendiente durante todo el siglo XIX.