Felipe II: conflictos internos, Rebelión de los Países Bajos y legado

La Política de Felipe II: Entre la Península y el Imperio

Felipe II permanecería toda su vida en la península ibérica. Pero desde el estallido de la Rebelión de los Países Bajos en 1566, la política ibérica y la europea estuvieron siempre estrechamente unidas, y muchas decisiones internas tuvieron que ver con los intereses imperiales de la dinastía.

Objetivos Fundamentales del Reinado

Felipe mantuvo los dos objetivos principales de su padre:

• El mantenimiento de la herencia recibida en su integridad.
• La defensa del catolicismo frente a la herejía, contra la que se mostraba intransigente, en especial frente al protestantismo.

Es importante destacar que el monarca nunca confundió la defensa de la religión con sus intereses patrimoniales.

Conflictos Internos y Crisis de 1568

El año 1568 se le conoce históricamente como annus horribilis (año horrible), marcado por dos graves sucesos internos.

La Muerte del Príncipe Carlos

En este año se produjo la muerte del Príncipe Carlos, heredero al trono, cuya personalidad trastornada se había ido acentuando con el tiempo. Fue su padre, Felipe II, quien ordenó su detención, al conocerse los contactos que había establecido con los nobles flamencos que se habían rebelado. Meses después, moría en prisión, y Felipe II tuvo que defenderse toda su vida de la acusación de haber sido responsable de su muerte.

La Rebelión de las Alpujarras (1568-1570)

Ese mismo año estalló la Rebelión de las Alpujarras. Felipe había dictado un decreto que obligaba a los moriscos a abandonar la lengua, los vestidos y las tradiciones moriscas en el plazo de tres años. Los moriscos de Granada se hicieron con el control de las Alpujarras. Tras un año de duras guerras, Juan de Austria, hermanastro del rey, con nuevas tropas, poco a poco arrinconó a los sublevados y terminó con la rebelión.

Consecuencias de la Rebelión

Los moriscos fueron obligados a abandonar sus tierras y enviados hacia otros lugares de Castilla. Unos abandonaron la península y otros intentaron volver a Granada.

La Rebelión de los Países Bajos: El Mayor Desafío

La Rebelión de los Países Bajos habría de ser el mayor problema político y militar del reinado. Felipe no había sido bien recibido en los Países Bajos; le veían como un rey extranjero.

Inicio del Conflicto y la Respuesta de Felipe II

Felipe había dejado como gobernadora a su hermana Margarita de Parma, rodeada de un consejo que dirigía Granvela. Felipe decretó el cumplimiento estricto de las decisiones del Concilio de Trento. Margarita intentó negociar con los nobles, pero en agosto de 1566 estallaron motines en varias ciudades, causados por el hambre, que degeneraron en quemas de iglesias y profanaciones de imágenes.

La respuesta de Felipe fue brutal: envió a los Tercios al mando del Duque de Alba y organizó un tribunal en el que se ordenó ejecutar a todos aquellos que habían participado. La violencia de Alba agudizó la situación. Además, la justicia estableció un sistema de impuestos para pagar las tropas que provocó una protesta general.

El Giro de la Guerra y la Unión de Arras

En 1571, los rebeldes holandeses refugiados en Inglaterra regresaron y formaron un gobierno independiente en las provincias del norte. En la década de 1570, la guerra de los Países Bajos sufrió un giro importante:

• El nuevo gobernador, Alejandro Farnesio, consiguió en pocos meses que los estados católicos del sur firmaran un acuerdo, la Unión de Arras.
• Algunas ciudades del sur se negaron a integrarse en la Unión de Arras.
• Farnesio logró recuperar la disciplina en las tropas y poco a poco fue conquistando Brabante y Flandes, hasta la toma de Amberes en 1585.

Allí se detuvo su avance, y la frontera que entonces se fijó se convertiría en la definitiva entre el norte y el sur de los Países Bajos.

Los Últimos Años y la Sucesión

Felipe mantenía sus ejércitos en tres frentes principales: contra los holandeses en los Países Bajos, contra Inglaterra y contra Francia. En 1596 fue enviado como gobernador el Archiduque Alberto, que se casó con la hija del rey, y Felipe cedió a ambos el gobierno de los Países Bajos, en un régimen de autogobierno separado de Castilla, pero no de forma definitiva. En septiembre de 1598, Felipe moría en El Escorial.

El Legado de Felipe II y la Leyenda Negra

La imagen negativa más poderosa de Felipe ha sido transmitida a través de la Leyenda Negra, que todavía se mantiene con fuerza. Una parte se debe a los oponentes del rey que lo acusaban de crímenes personales, pero no hay nada que justifique que sean verdad.