Resonancia Magnética: Componentes, Tipos de Imanes y Funcionamiento

Componentes de la Resonancia Magnética (RM)

La Resonancia Magnética (RM) se compone de varios elementos clave:

• Imán: Genera el campo magnético principal.
• Sala del imán (Jaula de Faraday): Aísla el equipo de interferencias externas.
• Sistema de antenas: Emite y/o recibe la señal de radiofrecuencia.
• Bobinas de gradientes: Modifican el campo magnético para la localización espacial de la señal.

Tipos de Imanes en Resonancia Magnética

Imanes Permanentes

• Campo magnético continuo.
• No consumen corriente eléctrica.
• No necesitan enfriamiento.
• Coste bajo.
• Campos magnéticos bajos.

Electroimanes Resistivos

• Cilindro rodeado de cobre por el que pasa corriente eléctrica.
• Campos magnéticos de hasta 0.3 T.
• Mantenimiento costoso.
• Consumen energía eléctrica y requieren refrigeración continua.

Electroimanes Superconductivos

• Los más utilizados.
• Aprovechan la superconductividad: propiedad de algunos materiales que, al enfriarse a temperaturas cercanas al cero absoluto, pierden resistencia y ganan conductividad.
• Hechos de niobio, enfriado a -269 grados Celsius.
• Criostato con helio líquido rodeado por un receptáculo de criógeno sólido.
• Potencias cercanas a los 4 T.

Bobinas de Compensación

Sirven para evitar la distorsión del campo magnético producida por imperfecciones en la fabricación o problemas locales. Pueden ser:

• Activas: Elementos que suman o restan al imán principal con campos magnéticos.
• Pasivas: Placas metálicas.

Tipos de Imanes Según la Potencia

Imanes de Bajo Campo

• Potencia menor a 0.5 T.
• Más baratos.
• Utilizados en RM abierta.

Imanes de Alto Campo

• Potencia entre 1 y 3 T (y superiores).
• Los más utilizados.
• Mejor relación señal/ruido.

Sala del Imán

Lugar donde se realiza la prueba al paciente. Es una habitación aislada del exterior mediante un recubrimiento de cobre (Jaula de Faraday) que evita interferencias de radiofrecuencias externas.

Antenas en Resonancia Magnética

Tipos de Bobinas

Bobinas de Volumen

• Emisoras y receptoras.
• Señal homogénea de todo el volumen explorado.
• Sirven para una región específica (rodilla, cabeza) o para el cuerpo entero.

Bobinas de Superficie

• Solo receptoras.
• Alta sensibilidad.
• Detección dependiente de la proximidad del tejido a la bobina.
• Penetración proporcional al diámetro de la antena.

Bobinas Phased Array

• Tipo de bobina de superficie.
• Utilizada comúnmente para estudios de columna vertebral.

Bobinas de Gradiente

Generan campos magnéticos temporales que se activan durante la secuencia y permiten determinar el origen de la señal (vóxel). Son electroimanes resistivos que se superponen al imán principal. Sus funciones:

• Producir una variación lineal del campo magnético a lo largo de los tres ejes (X, Y, Z).
• Seleccionar el corte.
• Codificar espacialmente la muestra.
• Minimizar los requerimientos de corriente y el depósito calórico.

Para evaluar su eficacia, se consideran:

• Amplitud máxima (fuerza de gradiente): Medida en militeslas por metro (mT/m).
• Rise time (tiempo de subida): Medido en milisegundos (ms).
• Slew rate (aceleración): Rapidez con la que el gradiente alcanza su amplitud máxima.