Reproducción Humana: Ciclo Menstrual, Fecundación y Parto

El ciclo menstrual: Fases y características

Son los cambios hormonales y síntomas físicos asociados que ocurren en la mujer y que están relacionados con su fertilidad. El ciclo menstrual tiene una duración media de 28-30 días y se divide en cuatro fases principales:

• Fase folicular (o preovulatoria): Comienza a reconstruirse la mucosa del endometrio, madura el óvulo dentro del folículo y el cuello del útero está casi cerrado.
• Fase ovulatoria: El endometrio aumenta su espesor. El óvulo maduro es liberado y recogido por la trompa de Falopio. El cuello del útero segrega un moco abundante para facilitar el paso de los espermatozoides.
• Fase lútea (o postovulatoria): El endometrio alcanza su máximo espesor, preparándose para una posible implantación, y se paraliza la secreción de mucosa.
• Menstruación: Si no ha habido fecundación, se desprende la mucosa del útero (endometrio) y se produce el sangrado menstrual.

Aparato reproductor masculino

Comparte estructuras con el aparato urinario y está formado por varias partes:

• Testículos: Son dos órganos reproductores masculinos localizados en el escroto. Producen los espermatozoides y la hormona masculina testosterona.
• Conductos espermáticos: Los espermatozoides maduran en el epidídimo durante unos 10 días y viajan por los conductos deferentes hasta llegar a la uretra.
• Glándulas anejas: Compuestas por la vesícula seminal y la próstata, segregan sustancias que fabrican el semen.
• Pene: Es el órgano copulador. En su interior se encuentra la uretra, por donde salen el semen y la orina. Su interior está formado por numerosos vasos sanguíneos que, durante la excitación, se llenan de sangre, provocando la erección. La parte final del pene se llama glande y el tejido que lo recubre, prepucio.

Fecundación y desarrollo embrionario

Procede de la unión del núcleo masculino (espermatozoide) y el núcleo femenino (óvulo). Solo uno de los espermatozoides logra entrar en la membrana del óvulo, donde ambos núcleos se fusionan y restablecen el número de cromosomas de la especie humana: 46 cromosomas. Así se forma el cigoto.

El cigoto tarda en llegar al útero de 6 a 7 días. Pasado ese tiempo, el embrión se implanta, segrega hormonas y sus células forman la placenta, el líquido amniótico, el saco vitelino y el cordón umbilical, a través del cual se nutre filtrando la sangre materna y elimina los desechos.

El parto: Etapas del nacimiento

El parto tiene tres fases:

1. Dilatación: Se producen contracciones en las paredes del útero que provocan la abertura progresiva del cuello uterino.
2. Expulsión del feto: El cuello del útero se dilata hasta unos 10 cm y surge la necesidad de empujar para que el bebé salga.
3. Alumbramiento (expulsión de la placenta): Tras el nacimiento, el útero se contrae de nuevo y expulsa la placenta.

SIDA (Virus de Inmunodeficiencia Humana - VIH)

El virus del VIH provoca la depresión del sistema inmunitario porque infecta a distintos tipos de leucocitos (linfocitos y macrófagos) y a las células del sistema nervioso.

Vías de transmisión

Se contrae a través de las relaciones sexuales sin protección, por la transmisión de la madre al hijo, por transfusiones de sangre contaminada, etc.

Síntomas asociados

Algunos de los síntomas en fases avanzadas son: adelgazamiento, fiebres crónicas, diarreas, sarcoma de Kaposi, pérdida de memoria, etc.

Prevención

Podemos prevenirlo con profilaxis (preservativos) en las relaciones sexuales, no compartiendo objetos de aseo personal que puedan entrar en contacto con sangre y no teniendo contacto con sangre infectada.