Relieve de la Península Ibérica: Principales Unidades Geomorfológicas y Orografía

Relieve de la Península Ibérica

Bordes de la Meseta

El entorno de la Meseta está delimitado por la orla montañosa, cuyo origen está en la orogenia alpina (era terciaria), que fracturó el zócalo hercínico y provocó el levantamiento de bloques.

A. Borde Noroccidental: Macizo Galaico-Leonés

• Origen paleozoico: parte de la Zona Hercínica, conformada por la deformación en la orogenia alpina, fracturada y abombada.
• Presenta fallas N-S y un macizo antiguo con fallas individuales O-E que superan los 2000 m.
• Estructura litológica de silícea, con cumbres suaves y redondeadas (Sierra de la Segundera, Lago glaciar de Sanabria).
• Crestas de granito y domos graníticos.

B. Borde Norte: Cordillera Cantábrica

Aísla las tierras castellanas del mar Cantábrico. Su pico más alto es el Mulhacén... (corrección: el pico más alto de la Cordillera Cantábrica es el Torre Cerredo (2648 m), con el Pico Tres Mares como referencia asociada al sistema).

• Estructura geológica: parte de la Zona Hercínica; la orogenia alpina deformó y fracturó la zona, elevando bloques que forman la cordillera, con sistemas montañosos resultado de roturas y pliegues.
• Unidades:
  • Macizo Asturiano: ocupa el occidente. Pico más alto: Torre Cerredo (2648 m).
  • Picos de Urbión: material algunas zonas calizas/silíceas.
  • Montaña Santanderina: litología calcárea, paisaje kárstico, hoces y cañones.
  • Montes Vascos: material paleozoico silíceo y calcáreo. Transición entre los Montes Vascos (oeste) y los Pirineos (este). Altitud máxima: Aizkorri (1544 m).

C. Borde Oriental: Sistema Ibérico

• Sierra de la Demanda (litoral mediterráneo), con altura de 2313 m.
• Material mesozoico: calizas y silíceos.
• Relieve de estructuras plegadas y falladas.
• Mitad septentrional (N): numerosos paisajes kársticos: dolinas de Zaragoza y Calatayud; Serranía de Cuenca: hoces del Duratón.
• Mitad meridional (S): Sierra de Albarracín, Serranía de Cuenca; Sierra de Gúdar y Javalambre.

D. Borde Meridional: Sierra Morena

• No es una cordillera propiamente dicha, sino un escalón de techo (NE-SO) que aísla la meseta de las cuencas del Guadalquivir y Guadiana.
• Relieve paleozoico: cuarcitas, pizarras y granitos.
• Sierra Madrona y Bañuelo.

Unidades Exteriores de la Meseta

Unidades Externas Mesozoicas

1. Sistema Bético

• Se extiende desde Gibraltar hasta el Cabo de Nao y las Baleares.
• Altitud máxima aproximada: 3500 m.
• Origen: orogenia alpina terciaria; pliega sedimentos acumulados en el geosinclinal entre África e Iberia. Se forman pliegues por la fuerza de empuje de la placa africana, desplazada hacia el norte.
• Predominan las calizas y el paisaje kárstico.
• Depresión intrabética: material arcilloso y conjunto de hoyas.
• Penibético: altitud máxima en Sierra Nevada. Paisajes de crestas y kársticos.

2. Depresiones Exteriores

• Las dos depresiones triangulares están rellenas de sedimentos terciarios, con paisaje tabular (páramos y campiñas).
• Depresión del Ebro: entre el Pirineo (norte), el Sistema Ibérico (sur) y la Cordillera Costero-Catalana (este). Su delta desemboca en el Mediterráneo.
• Depresión del Guadalquivir: entre Sierra Morena (norte) y el Sistema Bético (sur). Tiene estuario y desemboca en el Atlántico.

3. Archipiélago Canario

• Situado en la costa atlántica de África.
• Altitud máxima: Teide (3718 m).
• Origen: volcánico, de la era terciaria; el conjunto de islas se organiza en dos provincias.

4. Archipiélago Balear

• Costa mediterránea de la Península Ibérica.
• Altitud máxima: Sierra de Tramontana (aprox. 1400 m).
• Origen: orogenia alpina; grupo de islas en una sola provincia.

Era Cenozoica

Terciario: 3ª era — definen las líneas maestras del relieve actual. Periodo consecuente de gran dinamismo tectónico. El choque de la placa africana contra la eurasiática originó la microplaca ibérica, única en Europa, y la orogenia alpina.

4ª era (Cuaternario) — etapa de recortes erosivos y sedimentación de poca potencia. Los acontecimientos climáticos influyen en la evolución del relieve: alternan fases glaciares e interglaciares. Se produce el glaciarismo en el Pirineo y la Cordillera Cantábrica. Finalmente se establece la red hidrográfica actual. Los cambios climáticos provocan el aumento y descenso del nivel del mar y la modificación de las líneas de costa.